嵬名济站直了身子，面色沉冷。
“启禀陛下，”他缓缓道，“柔狼山城之失，不是一座边城失陷那么简单。此城本是我西南边防的一颗钉子，居高临下，控扼往来。城在，则宋军只能守边；城失，则宋人之手，便能顺着这个口子探进来。柔狼山城若只是丢给了寻常宋军，尚可徐图收复；可如今夺城之人，是林昭。此事便绝不能等闲视之。”
“林昭。”李乾顺念了一遍这个名字，眼里闪过一丝寒意，“又是这个林昭。”
殿中不少人都抬起了头。
这段时间，这个名字在西夏朝野之间被提起的次数，已经多得有些反常。一个宋边县令出身的年轻军将，短短数月，从入西夏境内打草谷，到诱杀野利仁勇，到守陇城破野利典，再到下柔狼山夺囤塬堡，几乎每一封边报里都有他。
如果说一开始，朝廷里还有人觉得他不过是恰逢其会，侥幸为之，那么到现在，已没人敢这样想了。
嵬名济抬起头，声音越发低沉：“臣已细审败军回报。此番我军失利，不只是因为轻敌，更因为宋军手中有三样我军此前从未真正见识过的东西。”
这话一出，殿中终于起了一丝骚动。
“第一，是弩。”嵬名济道，“那弩射程极远，远得不像宋弩。按败军所言，我军弓骑尚未进入寻常交战之地，对方便已开弩。弩矢沉重，甲叶难当，冲在前头的骑兵常常还未近前，便已先倒下一层。这样的弩，若真能大批列装，边地骑兵的优势，便要大打折扣。”
有武将忍不住道：“宋弩本就强，这有什么稀奇？”
嵬名济扭头看了他一眼，语气冷得像冰：“寻常宋弩，臣不是没见过。可这样的弩，臣没见过。若只是弩劲略强，野利典不至于败成这个样子。”
那武将脸上一热，不吭声了。
嵬名济继续道：“第二，是铜炮。”
这一次，连文臣都抬起了头。
“所谓铜炮，臣亦未亲见，只是根据败军口述推断。”嵬名济道，“此物体量不大，却能发出惊雷之响，近则伤人，远则惊马。战场之上，马匹受惊，阵型一乱，后果如何，诸位心里都清楚。更可怕的是，许多兵卒此前从未见过这等火器，一闻其声，便先怯了三分。”
殿中气氛愈发沉重。
“第三，”嵬名济停顿了一下，“是宋军的掌心雷。”
这名字一出来，不少人都皱起了眉。
“何为掌心雷？”李乾顺问。
“据败军所言，此物不过巴掌大小，近战时由宋军掷出，落地即炸，碎片四散。”嵬名济缓声道，“杀人尚在其次，最要命的是乱阵。两军交缠之际，骤然炸开，人惊、马惊、队伍惊。一惊之下，号令便难行，士气便难稳。若再配合那些远射重弩与骑兵突击，我军吃亏，不是偶然。”
殿中彻底静了。
若说柔狼山城失陷之前，朝中还有人把边地的败报看成普通的将帅失误，那么嵬名济这一番话，已经把事情的性质说透了——问题不在某一名守将无能，不在某一部人马轻敌，而在于陇城县那边，已经出现了一种西夏此前完全没有认真面对过的新打法。