陇城县的集市，可能是整个秦州最热闹的。
每逢旬休日——每月初十、二十、三十，官府休务，商铺照开——县城主街两侧便摆满了摊位，叫卖声此起彼伏，从街头传到街尾，再从街尾荡回来。卖布的扯着嗓子喊新到的蜀锦，卖鱼的水花四溅地往案子上摔活鱼，卖糖人的老汉慢悠悠地用热糖浆画着小兔子，被一圈孩子围得里三层外三层。驴车骡车挤在一块儿，赶车的骂骂咧咧，挑担的见缝插针，满街都是汗味儿、食物味儿和铜钱叮当响的味儿。
但这热闹里，有一片地方格外不同。
清河坊。
从街头往西走两百步，过了那座刻着"清河"二字的石牌坊，就是清河坊的地界了。青石板路，檐下灯笼，铺面一间比一间干净，门口总站着梳妆整齐的女郎，笑脸迎客。这里是陇城县最体面的地方——不是因为楼阁高、气派大，而是因为这里卖的东西，全大宋独一份。
瑶台琼华液，瑶台云雪膏。
从第一批试制品算起，琼华液已经出货一千一百瓶，云雪膏一千五百盒。订单还在源源不断地进来，作坊的产能始终跟不上需求，供不应求。这些瓶瓶罐罐从清河坊的作坊里出去，跟着行脚商人的担子，跟着驿站的快马，走进了东京的脂粉铺，走进了成都的绣楼，甚至翻过了秦岭，出现在了金陵的贵妇妆台上。
清河坊的作坊里，清一色都是女工。
这是林昭定下的规矩——作坊的活计精细，女子的手比男人巧，心思比男人细，做出来的东西品相好、次品少。况且陇城县的妇人本来就比别处能干，给她们一份体面的工钱，做出来的活儿自然体面。
工钱确实体面。每月四到六贯，按工种和手艺分档。此外年节发粮，发布匹，入冬发棉衣，连梳头用的头油和洗衣用的皂角都是作坊里自产自用，不用花一文钱。这待遇放在别处，怕是连知县衙门的小吏都要眼红。
作坊里的女工，成分很杂。有清河村和附近村子的寡妇，有陇城县里待字闺中的姑娘，还有一些党项女人——她们是当初被掳来的俘虏，有的嫁给了宋人，有的不想回去，便留在了大宋。在别处，这些人要么低眉顺眼地给人当粗使丫头，要么就是在某条暗巷里悄无声息地了此一生。但在清河坊，她们靠本事吃饭。鲁黑虎的媳妇就是党项人，生得漂亮，人也利落，在作坊里干了几个月便把那些党项女人拢到了一起，算是她们的头。有了她在中间张罗，那些初来时连汉话都说不利索的党项女人，如今也能跟其他人有说有笑了。
收入永远是决定地位的最重要因素。
有了钱，说话就硬气了。有了钱，眼神就不一样了——从低着头看人，到抬起头看人，再到平起平坐地看人，中间隔着的不是别的，就是那每月四到六贯的工钱。以前在婆家受了气只能忍着，现在大不了回清河坊去，照样吃穿不愁。
更让她们腰杆子硬的是——清河坊护犊子。
这是铁打的规矩：清河坊的人，在外头受了欺负，回来说一声，清河坊管到底。哪怕是知县衙门的人，哪怕是驻军的兵痞，只要欺负了清河坊的人，有时林昭会亲自出面，不闹则已，闹就闹到底。县里人都知道，清河坊的娘子们惹不得——不是她们凶，是她们背后有人撑腰。
种种缘由叠加之下，陇城县女子的地位，可以说是日新月异。
两宋本就是历代之中，仅次于西汉、女子生存环境最为宽松的时代；若撇开西汉不论，大宋更是儒学盛行之后，女子地位最高的王朝。而陇城县——无疑是举国之内的一时之冠。
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大宋休假多，这是出了名的。
旬休制，每月初十、二十、三十固定休息，一年下来就是三十六天。节日假更是一串一串的——元日、上元、寒食、天庆、冬至，五个七日长假；天圣节、夏至、先天节、中元、下元、降圣、腊日，七个三日短假；再加上立春、清明、端午、七夕、重阳等二十一个一日假，零零总总算下来，法定节日七十七天。
加上旬休三十六天，全年休息一百一十三天。
每到休息日，陇城县的主街便挤得水泄不通。本县的人不必说了，周围几十里地的农户也赶着驴车进城采买，外县的行脚商人更是摸准了日子，专挑旬休来摆摊——无他，图个人多。
人多，是因为陇城县有全秦州最强的购买力。
清河坊的女工、清河村的技工，每逢旬休日便回县城消费。他们兜里有银子，买东西不抠搜，出手大方得很。尤其是那些从清河坊作坊里出来的娘子们——
她们走在街上，一眼就能认出来。不是穿戴有多华贵，而是那种气度——腰板挺直，目光坦然，跟人说话时既不卑也不亢。铺面的掌柜见了她们，客客气气地喊一声"娘子里面请"；茶楼的伙计多添一碟点心，不收钱；连街边卖馄饨的老太太见了她们都笑呵呵的，碗里多盛两个。
更别说那些光棍汉子了。
他们眼神一个比一个热切，却没一个敢上手搭讪——倒不是不想，是这群娘子们看人的眼神太毒了，三两句话就能把一个人从里到外扒个精光。那些脑袋里转着歪主意的，还没开口就被那目光逼退了；倒是有几个真正老实的后生，红着脸在远处看了半天，最后只憋出一句"娘子走好"。
最受尊敬的，是清河坊的寡妇们。