汴京，大内，延福宫。
时已入秋，殿外的梧桐开始零星落叶。殿内却暖意融融，兽口吐着淡淡的苏合香气。宋徽宗赵佶穿着一身明黄常服，坐在紫檀木镶理石的膳桌旁，眉头微锁，对着满桌精致的御膳，似乎有些食不知味。
“父皇，蟹酿橙是今秋新贡的太湖蟹，最是肥美，您尝尝。”轻柔的声音响起，一只素手用银匙舀了一小盏金黄的蟹肉橙盅，轻轻放在赵佶面前的小碟里。
说话的是茂德帝姬赵福金。她今日穿着一身淡藕荷色的宫装，发髻简约，只簪了一支点翠步摇，眉目如画，气质娴雅，正陪侍在侧。
赵佶抬眼看她，眉宇间的郁色稍霁，露出一点温和的笑意：“福金有心了。”他尝了一口，鲜甜的蟹肉混合着橙子的清香，确实不错，但他只略用了一些，便放下了银匙。
“父皇可是忧心北边战事？”赵福金察言观色，轻声问道。
赵佶没有立刻回答，目光落在殿外飘零的梧桐叶上，半晌才叹了口气：“童贯、蔡攸他们，还有刘延庆，奏报都说准备已渐次妥当，不日便可再度兴兵，收复燕云。只是……兵凶战危，国帑耗费不小，这二次北伐……”他没有说下去，但言语间的犹豫和焦虑，却清晰可辨。
第一次伐辽，兴师动众，却狼狈败回，损兵折将，已成他心头一根刺。可燕云故土，收复祖宗基业的诱惑，以及身边童贯、蔡攸等人不断描绘的“必胜”蓝图，又让他难以割舍。
“父皇是天子，自有上天护佑，将士用命。”赵福金柔声劝慰，又为赵佶布了些清爽的小菜，“女儿知道父皇心中焦虑，前日去宝箓宫进香，也为北伐大军祈福了。只是女儿总觉得，在宫中祈福，心意仍是不够诚敬。”
“哦？”赵佶看向她。
赵福金放下银箸，微微垂首，声音温婉却坚定：“女儿想向父皇请旨，亲往真定府隆兴寺，为北伐将士、为大宋国运，斋戒祈福七日。隆兴寺乃北地名刹，佛法庄严，女儿亲至其地，心意或许更能上达天听，佑我王师。”
赵佶闻言，沉吟片刻。真定府虽在河北，但并非前线，且有重兵把守，安全无虞。女儿有此孝心，为国祈福，传扬出去也是一段佳话，更能彰显天家对北伐的重视与祈祷。
“你有此心，甚好。”赵佶终于点了点头，脸上露出欣慰之色，“只是路途不近，须得多派得力护卫，沿途州县好生接应，不可轻忽。准了。”
“谢父皇恩准。”赵福金起身，盈盈下拜。
“免礼”赵佶虚扶一下，看着这个女儿，眸光微微动了一下。
白日里，蔡鞗南下督办江南漕运、催押南粮北运的旨意，他就已经发下去了。此番北伐，调兵是大事，粮道更是大事。蔡家这些年深扎江南漕运，盘根错节，这趟差事给蔡鞗，摆明了就是让蔡家自己看着蔡家的粮道。
这既是信任，也是试探。
他本可以此刻就把这件事告诉福金，可不知为何，话到了嘴边，却又收了回去。
赵佶低头看了一眼案上未动几口的菜肴，心里淡淡闪过一个念头。
有些忠心，有些本分，总得放到事上去看，才看得真。