秦红缨的手指紧紧攥着衣角，指节泛白。
“他们逼我母亲改嫁，说她是妾室，没资格在秦家守寡。当时我不在家中，等回来时，母亲已经被逼得上吊自尽了。”
说到这里，她的声音颤抖起来，眼泪又开始在眼眶里打转。
“大房的人告诉我，母亲是殉情而死。可我知道，她是被逼的。我去找他们理论，他们却只愿意出一口薄皮棺材，说一个妾室，不配风光大葬。”
“如果要风光大葬，我就必须按照他们的要求，嫁给朝中一个高官做妾。那高官年过六十，妻妾成群，我若嫁过去，便是送死。”
“我不肯，他们便说，要么我嫁，要么他们不管母亲的丧事。我没办法，才在街头卖身葬母。只要有人肯出钱，让母亲入土为安，我便跟他走。”
秦红缨说完，低下头，眼泪滴落在手背上，滚烫。
林昭听着，心里一阵发紧。
他没想到，秦红缨的身世竟如此坎坷。秦家大房的狠毒，比他在战场上见过的敌人还要令人齿冷。
“你放心。”林昭沉声道，“既然你来了清河村，便是我林昭的人。秦家若敢来找麻烦，我定不会让他们好过。”
秦红缨抬起头，看着林昭坚定的眼神，心里突然涌起一股暖意。
她站起身，对着林昭深深一礼：“多谢公子。红缨定当竭尽全力，保护公子和清河村。”
林昭笑了笑，摆手道：“不必如此。你既是清河村的人，我们便会护你周全。先吃饭吧，明日还要赶路。”
秦红缨点点头，拿起筷子，却没什么胃口。
林昭见状，也没多劝，起身告辞：“早些休息，明日一早便出发。”
“公子慢走。”
林昭走出房间，轻轻带上门。
走廊里静悄悄的，只有烛火在风中摇曳。
下楼时，谢长风正靠在楼梯口等他，见他下来，便问：“哥，聊完了？”
林昭点点头，脸色有些凝重：“秦红缨是秦家老二的女儿，被大房逼得走投无路。秦家这潭水，比想象中还要深。”
谢长风冷哼一声：“秦家？哼，要不要今晚咱俩过去把他们屠了？”
林昭拍了拍他的肩膀：“我们对城里不熟，最好不要找麻烦，先睡觉，明日赶路要紧。”
两人各自回房，一夜无话。