旁边人看得都不敢出声。
那汉子眼皮挣扎了两下，竟真迷迷糊糊睁开了一条缝。眼神散得厉害，显然神志并不清明，可还勉强能认人。
陈素盯着他，一字一句问：
“你是怕疼，还是怕死？”
那汉子喉头滚了滚，像没听明白。
陈素俯得更近，声音清清楚楚送进他耳朵里：
“怕疼，你就等死。”
“不想死，就给我忍着疼。”
祠堂里霎时一片死寂。
那几句冷硬的话像刀子一样，刮过每个人耳边。连方才还忍不住小声惊呼的人，这会儿都闭紧了嘴。
那汉子烧得眼神发直，嘴唇哆嗦着，像是想说什么。过了半晌，他喉咙里才挤出一个极哑的字：
“活……”
只这一个字，说完人便又昏昏沉沉地歪了过去。
陈素直起身，点了点头。
“好。”
她回头扫了一眼四周，声音平得出奇，却带着一种不容置疑的厉色：
“把门板腾出来，给我压稳。”
“青禾，烧酒、热水、干净布，全拿来。”
“再去取一把最锋利的刀。”
“还有——”她顿了顿，看向灶边，“把烙铁烧红，先备着。”
许青禾应得飞快：“哎！”
她转身就跑，连额上的汗都顾不上擦。
几个被点到名的妇人汉子先是一懵，随即像被猛地惊醒了一样，慌忙各自去动。
那跪在地上的妇人脸色一阵青一阵白，整个人还抖得厉害。旁边一个年长些的妇人忙把她扶开，小声劝着：“二嫂子，别哭了，别哭了……陈小娘子既肯出手，就是还有活路……”