冯琦的字迹潦草，显然是仓促写就：
“日本朝廷无力平叛，叛军势大，占据三城。已调兵遣将，不日进剿。然叛军狡诈，恐非短时可平。请朝廷速拨火器、粮草，以备久战。另，已加强自身防卫，不必挂念。琦拜上。”
他将急报放下，对江石道：
“即刻进宫，我要面圣。”
腊月十一，朝会。
冯琦的急报在朝堂上引起轩然大波。
主战派与主和派又争论了一番，但这一次，景隆帝没有给任何人反驳的余地。
“冯琦既已出兵平叛，朝廷便当全力支持。”他沉声道，“户部、兵部、工部，火器、粮草，冬衣，三日之内必须备齐，押运出海。再点一万人马，即刻出兵增援。”
转眼已至腊月二十九，除夕。
因为日本战事未平，因为朝中暗流涌动，因为太多事压在心头，江家这个年，过得并不轻松。
但面上，仍是热热闹闹的。
忠勇侯府正厅里，摆了三张大圆桌。
江琰抱着刚出生二十多天的女儿，坐在苏晚意身旁——虽然苏晚意还在月子里，但除夕夜，还是将自己裹得严严实实，又坐了一顶轿子来了。
厅内放着几个火盆，周围房门都闭上了，暖融融的。
江世泓今日异常开心。
他之前在即墨，家里人少，过年哪有这般热闹？
府里的下人从腊月二十三就开始忙活，扫尘、祭灶、贴春联、挂灯笼，他看得眼睛都直了。
江世澈坐在哥哥旁边，明显比刚来的时候放得开。
他不再躲在父母身后，而是伸长脖子看着满桌的人，偶尔有堂姐妹逗他，他便咧嘴笑一笑，乖乖应答。
“澈儿也长大了。”周氏看着，满脸是笑，“刚回来的时候，还见人就躲呢。”
江尚儒笑道：
“孩子嘛，大一大就好了。”
酒过三巡，菜过五味，厅里越来越热闹。
江世泓终于坐不住了，一溜烟跑到屋外，加入了放烟花的队伍。
江世澈见哥哥跑了，也扭着小身子要跟去。
苏晚意想拦，被江琰按住，“让他去吧，有下人看着，没事。”
苏晚意只好由他去了。
不多时，院外传来噼里啪啦的声响，是孩子们在放爆竹。