“伯爷此番签下的条款，”唐绶放下酒盏，目光深沉。
“下官在鸿胪寺十余年，从未见过。准许我朝商民在彼国租赁土地、开设埠馆，甚至合作开掘银矿……此非寻常市舶贸易，而是另开局面了。”
江琰道：
“日本国地产金银，其银矿尤丰，然彼国工技粗疏，开采艰难。我朝有工匠、有法度，两相合作，各取其利。至于租赁土地、开设埠馆，则是为长久计——商船往来，总需落脚安货之处。且择地自营，也能立定根基。”
唐绶捋须：“伯爷深谋远虑。”
又道：“只是此等条款，前所未有。往后交涉、监管、护商、防弊……千头万绪。伯爷这新署，担子不轻。”
江琰举杯，“正因如此，才需诸位鼎力扶持。江某年轻识浅，日后但有疏失，还望诸位不吝指教。”
这话说得诚恳。
唐绶与两位少卿对视一眼，皆含笑举杯。
一席饮至戌末方散。
江琰回到侯府时，苏晚意已安歇。
他在榻边坐了许久，才缓缓更衣。
五月廿四，吏部。
江琰刚让人去通报没多大会儿，吏部尚书陈立渊便遣了贴身小厮亲迎。
“阿琰来了。”陈立渊放下手中朱笔，含笑抬手，“坐。你父亲前日还与我念叨，说你该来吏部要人了。”
江琰行礼落座，也不绕弯子：
“世伯明鉴。陛下为新署赐名东海通商使司，差遣为总领东海通商交涉事务大臣，印信已领。如今衙署有了，人却一个也无，只好来求世伯。”
陈立渊呵呵一笑，唤来文选司郎中，将一份名册推到江琰面前。
“这是今年待选的京官名录。你需哪些职缺，只管说。能给的，我绝不含糊。”
江琰心头一暖，郑重拱手：
“多谢世伯。”
他翻开名册，一边勾画，一边将早已思虑周全的架构铺陈开来——
东海通商使司，设于鸿胪寺下，专司对日本国通商、交涉、护商、开埠诸务。
主官：总领东海通商交涉事务大臣一员，正四品，江琰自任。
佐贰官：同提举东海通商交涉公事二员，从五品。此为江琰副手，需通晓海事、精于庶务、且可信赖之人。