他这“总领东海通商交涉事务大臣”是陛下钦点的差遣，虽有专折奏事之权，可直接向天子陈情。
然机构既挂在鸿胪寺名下，唐绶便是名正言顺的堂官——正三品寺卿，他的顶头上司。
面子是陛下给的，里子却要自己处。
与唐绶打好交道，往后诸事方才便宜。
唐绶引着江琰穿过二进院，指着西侧一处独立的跨院，道：
“此院原是礼宾院堆杂物的库房，上月奉旨腾挪出来，专为伯爷新署所用。前后两进，正房五间，厢房各三，虽不阔大，却也齐整。伯爷看看可还使得？”
江琰随他进去。
院落已修缮一新，青砖黛瓦，窗棂明亮。
正厅悬着空匾，尚未题名。
东厢作公廨，西厢待僚属，后院还有几间耳房可供歇息。
“甚好。”江琰道，“劳烦唐寺卿费心。”
“哪里哪里。”唐绶抚须，“陛下对此署极是看重，户部拨银、吏部备员，畅通无阻。伯爷但有所需，只管开口。”
他说着，又引江琰见了寺中几位同僚：左少卿王荩，右少卿郑伯玉，主簿、录事各官。
江琰一一见过，谦逊有礼，并无年轻得志以及身份贵重的倨傲。
唐绶看在眼里，笑意深了几分，他这才真正相信翰林院掌院周学士之前对江琰任职的评价了，心下也放松几分。
待众人散去，江琰单独邀唐绶与两位少卿：
“今日初到，诸事未备。晚间诸位同僚若无他事，容江某在樊楼设一薄酌，聊表谢忱。”
唐绶略一沉吟，笑道：
“伯爷盛情，吾等便叨扰了。”
两位少卿也欣然应允。
酉时，樊楼。
雅间临窗，汴河夜景尽收眼底。
酒过三巡，话匣渐开。
大家果不其然又问起东海战事，江琰谈及与日方议约的曲折，三人听得频频颔首。