宴设于济宁府衙后园花厅。
知府陈昌是个四十许的中年人，圆脸微胖，笑容可掬，十分热情。
另外几位府衙属官以及府城大族乡绅作陪。
起初，气氛尚好，陈知府盛赞江琰东海之功、即墨之政，众人附和。
江琰谦逊以对，谈笑风生。
然而酒过三巡，陈知府使了个眼色。
屏风后丝竹声起，几名身姿窈窕、衣着鲜丽的舞姬翩然而出，随着乐声翩翩起舞。
舞至酣处，其中两名最为出众的舞姬端着酒盏，盈盈走向江琰席前。
“江大人劳苦功高，本官等无以为敬。”陈知府笑眯眯道。
“此二人乃本地教坊精心调教，色艺双绝，更难得的是性情温顺，知书达理。江大人一路行来，听闻只有尊夫人陪同，怕是也旅途寂寞，不如让她们随侍左右，路上也好解闷。若蒙大人不弃，带回京中，留在府中伺候笔墨、铺床叠被，也是她们的造化。”
此言一出，席间陡然一静。
王顾侒脸色瞬间变了，他完全没料到陈知府会有此一出！
他急忙看向江琰。
江琰脸上的笑意也淡了下去。
他放下茶盏，目光平静地扫过那两名含羞带怯、偷眼觑他的女子，又看向满脸堆笑的陈知府，缓缓道：
“陈知府美意，下官心领。然下官重伤初愈，太医再三叮嘱需清心静养，不宜……有旁骛。此二位姑娘，还请知府大人妥善安置吧。”
陈知府笑容僵了僵，“江大人，不过是两个伺候人的……”
“陈大人。”江琰打断他，声音微沉，“下官有些乏了，今日便到此吧。多谢款待。”
说罢，竟直接起身。
席间众人皆惊，连忙起身。
王顾侒又是懊恼又是尴尬，连声道：“江兄，我……”
江琰只对他点点头，又对陈知府及其他官员略一拱手，“告辞。”
说罢，便带着江石，径直离席而去。
“江兄，等等我……”王顾侒一边叫着，来不及跟其他人打招呼，便追了出去。
出了府门，王顾桉与江琰一同登上回驿站的马车。
“江兄，今日全是我的不是！我实不知陈知府竟存了这般心思！若早知如此，断不会……”