紧接着，又一封家书从汴京送来，是母亲手笔。
信中除了关怀问候，主要告知江琮已于九月下旬完婚，新娘正是苏州同知方家的女儿。
前不久江琮乡试未中，但愿这新婚燕尔能消弭几分他的郁结。
秋去冬来，天气一日冷过一日。
随着海防协济银风波暂息，西北大捷的振奋稍缓，即墨的注意力转回了眼前的冬季治理。
海运受季风影响，在冬季确实会大幅减少，尤其远洋航路。
但即墨码头并未完全沉寂，近海短途运输、南北货栈的仓储转运、以及利用冬季进行船只维修保养的活计依旧繁忙。
江琰吩咐人做好冬季防火、防盗、防风雪的准备，同时利用相对空闲，组织船工、力夫进行一些必要的技能训练和规矩宣讲。
县衙则开始筹划年底的各项事宜：
核对全年账目，筹备衙署人员的腊赐，巡视各仓廪确保储粮安全，检查城内防火水缸、更铺值守，抚恤孤寡老人的冬衣粮炭发放……千头万绪，却有条不紊。
这一年秋天，对江琰而言，收获的不仅是满仓的粮食、足额的税赋、顺利的冠礼，更有对朝局风波应对的经验、对地方治理更深的理解，以及肩头那份随着“及冠”而愈发清晰的责任。
西北的烽火，京城的家书，南方的海风，似乎都在这个季节，交织成他人生中一道承前启后的厚重帷幕。
北风卷着渤海湾特有的湿寒，彻底笼罩了即墨。
进入十一月，码头上高大帆樯林立的景象不再，多数海船已泊入避风港或南下过冬，只余少量不怕风浪的平底沙船还在近海与内河间穿梭，运输着取暖的薪炭、粮食和盐。
海面空旷了许多，浪涛声却仿佛更加清晰有力。
县衙二堂，炭盆烧得旺旺的。
江琰正与众人核算全年收支，并筹划年末的各项支出与来年预算。
“大人，今岁县库各项收入，包括田赋、商税、码头税、盐场盈余等，总计约三千八百两。支出方面，官吏俸禄、乡勇饷银、县学营造、水利工程、赈济抚恤、日常公务等，共计约两千九百两。结余近九百两，尚不包括府库应拨还未完全到位的部分款项。”
叶主簿报出数字，脸上带着满足的笑意。
即墨县库能有结余，且数目不小，这在往年是不可想象的。
江琰点点头：“结余需妥善安排。预留出五百两作为来年春耕、水利维护及县学后续聘请教谕、购置书籍的专项备用。其余四百两，一部分用于增补衙署、驿站、仓库等公用设施的修缮，另一部分……”