两日后，崂山东湾的清晨雾气弥漫。
江琰站在新修复的望海台上，远眺海平面。
冯琦刚完成沿海哨点的布置，指着地图汇报：
“五哥，按你的意思，三十里内的礁岛都设了瞭望哨。若有船队靠近，烽火半刻钟就能传到县城。”
“海寇新败，短期内不敢大举来犯。”
江琰的手指划过地图上的几个湾岬，“但小股渗透，防不胜防，特别是这里。”
他点在黑石滩，“退潮时这片礁石区能徒步上岸，最易潜入。”
“我已加派了两队暗哨，日夜轮值。”冯琦道，“不过五哥，咱们两千人守三十里海岸，还是太分散。真要出事，反应不及。”
“所以不能等他们来。”江琰转身，“我要先打掉他们在陆上的眼睛。”
这时，一名侍卫从栈道快步上来，低声道：
“大人，陈三醒了，说有要紧事。”
县衙内，陈三躺在后衙厢房，脸上瘀青未消，但眼神清醒。
见江琰进来，他挣扎要起，被江琰按住，“陈老丈不必多礼，好生休养。”
“大人……”陈三声音嘶哑，“小老儿想起来了……打我的那几人里，有个左手缺了两根指头的，我以前在码头上见过他！”
“缺两根指头？”
“对，左手小指和无名指齐根断的，使刀时别扭，所以记得清楚。”
陈三肯定道，“那人诨号缺指老七，他就是海阎罗的人，是专替海阎罗在岸上跑腿的。”
江琰与冯琦对视一眼。海阎罗的人参与绑架陈三，意味着王继宗、周昌与海寇的勾结比想象中更深。
“还有一事。”陈三从怀里摸出个小布包，层层打开，是半块烧焦的账页残片。
“这是我偷偷摸到盐仓的账房外找到的，当时塞在鞋底，他们没搜到。”
残片上只有寥寥几行字，但关键字迹尚存：腊月十五……三百石……莱州卫码头……验放人杜……
杜之海的名字呼之欲出。
“莱州卫码头是军港，非民用。”冯琦脸色凝重，“盐运司的人能在军港验放私盐，这……”
“这说明，莱州卫里也有人被买通了。”江琰收起残片，“陈老丈，你这块残片，能救很多人的命。”
接下来几日，一切相安无事，对方在没有任何举动一般。。
时间转眼来到三月十二。
这日，江琰正与韩承平一起处理公务，一名侍卫小跑进来。