批评以往被动安防、疲于奔命之弊。主张组建精锐舟师，主动出海巡弋，清剿海盗巢穴。并在重要港口修建堡垒，屯驻水军，既可保卫商船，又能震慑宵小。
针对西南大理，他提出“恩威并施，怀柔远人”之策。
主张保持军事威慑，但更注重文化输出与德化安抚。可通过赐予典籍、派遣儒生、加强官方往来等方式，宣扬大宋威德，潜移默化，使其心向中原，减少离心倾向。
最后，他总结道，所有这些边防策略的实施，最终目的都是为了保障民生，让百姓免受战乱流离之苦。而民生的安定（轻徭薄赋、鼓励农耕、兴修水利等），又能为边防提供坚实的财源和兵源基础，二者实为一体两面，不可分割。
写完，他又仔细检查，进一步提炼修正，觉得没什么问题，将最终答案誊抄在空白宣纸上。
当写满密密麻麻小字的试卷被收走时，心中只剩一片平静。
他已竭尽全力，将所能想到的、所能发挥出的，皆倾注于笔端。
最后一场，是算数与诗词歌赋。
算数，是鸡兔同笼，对于见证过未来的江琰来说，简直太简单。
而诗词歌赋的题目，却是以月为题。
他太累了，不想费脑子了。当然更重要的是，他要借乡试，一举扬名。
一首也是抄，两首也是抄。于是，《水调歌头·明月几时有》跃然于纸上。
东坡小辈，再次对不住。
最后一场甚是简单，最后一天午后，终于可以提前交卷了。
走出贡院大门时，阳光刺得他有些睁不开眼。
连续九日的煎熬，此刻松懈下来，才感到无比的疲惫如潮水般涌来。
平安和江石早已焦急地等在门外，见他出来，连忙迎上前搀扶。
“公子，您辛苦了！”
江琰看着他们，露出一个疲惫却轻松的笑容：“无妨，回去吧。”
马车驶回侯府，家人见他虽面色苍白，但眼神清亮，神态平和，便知考得应该不差，皆松了口气。
也不多问，只催他赶紧沐浴用饭，好生休息。
江琰回到澄意斋，倒头便睡，这一觉睡得昏天黑地。
无论结果如何，他人生的第一场大战，已然结束。