返程的车队像一条钢铁长龙，碾碎了废土黄昏的寂静。
最前方，两台“开山者”工程机甲并没有像往常那样举着建材，而是合力拖拽着一张巨大的特制合金拖网。
拖网在地面上摩擦出火花，而在那网中，是一座巨大的“肉山”。
那是T4级变异巨鲶的尸体。
即便已经死去，它那长达二十米的身躯、泛着金属光泽的黑鳞、以及六只复眼，依然散发着沉重的威压。
当这支满载着血腥与荣耀的队伍驶入西南基地大门时，整个基地沸腾了。
原本正在排队领粥的幸存者们惊恐地后退，却又忍不住伸长脖子张望；正在施工的工人们停下了手中的活计，目瞪口呆地看着那头连重卡都装不下的怪物。
“老天爷……这、这是什么东西？”
“是河里的怪物！他们……他们真的把它杀了？”
“看！那是凌顾问的车！”
凌萱坐在头车的副驾驶位上，透过车窗，冷漠地注视着窗外那些敬畏的目光。
她不需要欢呼，她需要的是这种震撼——这比任何思想教育都管用。
“庞军。”凌萱按下通讯器，声音并没有因为胜利而有一丝松懈，“通知下去，半小时后，广场集合。把这头鱼尸就扔在主席台旁边，我要让所有人看着它开会。”
“是！”
……
半小时后。
夕阳的余晖洒在西南基地的广场上，将那面刚刚升起的崭新国旗染成了一片金红。而在国旗之下，那头巨兽尸体投下阴影，与高台上整齐排列的银色金属箱形成了鲜明对比。
今天，注定是西南分部成立以来最重要的一天——首批“公民身份”授予仪式。
广场上人头攒动，数千双眼睛死死盯着高台。那里箱盖大开，里面整齐排列着泛着淡金色光泽的试管。
初级基因优化液。
那是通往强者的门票，是摆脱蝼蚁命运的钥匙。
“赵疯子。”
凌萱站在高台上，手里拿着一份沾着血迹的战时名单，声音清冷而有力，通过扩音器传遍了每一个角落。
“到！”
人群最前方，一个身影猛地跨出一步。