朱元璋搁下毛笔，扭头看向工部侍郎。
“这烧开水的铁疙瘩，咱大明能不能造？”
工部侍郎额头上冷汗直冒，支支吾吾半晌，也没能说出一句话来。
这般扭扭捏捏的作态，让朱元璋大为光火。
“到底行还是不行？给咱句痛快话！”
工部侍郎吓得浑身一抖，噗通跪倒在地：“回陛下…臣无能！此物造不出来！”
“为何造不出来？图都给你们摆脸上了！”
“陛下，您看那气缸！”
工部侍郎硬着头皮答道：“那气缸目测三尺有余，别说内壁要打磨光滑，光是把它做成标准圆筒，臣就没半分把握。”
“其他零件倒还好办，手工慢慢磨，大概……十几年能凑齐一套。”
朱元璋太阳穴跳了两下。
十几年做出来一台，拿来干嘛？给他陪葬吗？
就算自己活的够久，几台蒸汽机有什么用，对国家毫无意义。
“难道大明真就搞不出蒸汽机？”
朱元璋来回转了几圈后，也没多为难工部侍郎，挥手让他退下。
【当蒸汽机能以极低的成本，提供远超碳基肉体的动力后，工业革命开始了。
另一个工业革命的标志——铁，也在这个过程中发生连锁反应。
过去锻铁依赖水力，产量受限于河流位置和季节变化。
有了蒸汽机提供的强劲动力，炼铁不再受限于地形和水源。
成本更低、质量更好的铁源源不断产出，用来制造更便宜的蒸汽机。
更便宜质量更好的蒸汽机，进一步降低铁和煤炭的成本。
铁和煤的成本降低，推动工业发展，又需要更强更便宜的蒸汽机。
煤、铁、蒸汽机——三者开始螺旋上升，生产力出现爆发式增长。】
炼铁炉一座座拔地而起，蒸汽机从矿坑走进纺织厂、走进面粉作坊、走进锯木场。