伊丽莎白的脚步微微顿了一下，但她面上不动声色。
“哦？那倒是有趣。”
菲茨威廉上校看了她一眼，继续说下去：“他没有指名道姓，也没细说其他情况。我只是猜测，能让达西这么上心的朋友，想来也就那么几位。”
伊丽莎白心里一动，脸上却还是那副淡淡的模样。
“你猜的是谁？”
菲茨威廉上校笑了笑。
“我猜是宾利。因为我听说他们俩整个夏天都待在一起，而宾利那样的青年，容易陷入那种窘境。”
伊丽莎白冷冷地开口。
“达西先生待宾利先生好极了，对他关怀得无微不至。”
菲茨威廉上校听出她语气里的异样，没有接话。
伊丽莎白又说：“他在最需要关怀的节骨眼上，达西还真能关怀他。”
她顿了顿，目光落在远处。
“不过，你应该请他原谅，我不敢断定他说的那个人就是宾利。那全是猜测。”
菲茨威廉上校点点头。
“这件事达西当然不愿意让外人知道，免得传到女方家里，惹得人家不高兴。”
伊丽莎白看着他。
“你放心好了，我不会说出去的。”
菲茨威廉上校这才继续说下去。
“听说那位小姐有些条件很不理想。”
伊丽莎白没有说话。
她心里已经明白了。
那些条件——不够富有，不够显赫，配不上宾利家的门第。这就是达西先生所谓的“关怀”。
她垂下眼睛，什么都没有说。
风吹过，树叶沙沙响着。远处传来几声鸟叫，很快又安静了。
过了好一会儿，她才开口，语气淡淡的。
“谢谢上校告诉我这些。”
菲茨威廉上校看着她，似乎想说什么，但最终只是点了点头。