“当然，我也是如此。”卡罗琳立刻接话。
玛丽几乎能看见她那个急切的样子——生怕落在达西的“半打”之外。
伊丽莎白的声音响起来，带着一点笑。
“那么，照你看来，一个多才多艺的妇女应该具备很多条件啦。”
“是的，我认为应该具备很多条件。”
达西的忠实羽翼——卡罗琳——立刻扑腾起来。
“一个女人不能出类拔萃，就不能真正算是多才多艺。一个女人必须精通音乐、唱歌、绘画、舞蹈以及现代语言，才当得起这个称号。除此之外，她的仪表步态、嗓音语调、谈吐表情，都必须具备一种特质，否则她只能获得一半的资格。”
玛丽靠在沙发上，心里默默数着。
音乐、唱歌、绘画、舞蹈、现代语言——这是五样。再加上仪表、步态、嗓音、语调、谈吐、表情——这又是六样。
十一项。
这就是达西先生口中“真正多才多艺”的标准。
她忽然有点想替那些姑娘们喊冤。
达西的声音又响起来。
“她必须具备这一切。除了这一切之外，她还应该有点真才实学，多读些书，增长聪明才智。”
玛丽手里的书差点掉下来。
还有？还要读书？
她算了算，那得多少样了？十二？十三？
“难怪你只认识六个才女呢。”伊丽莎白说，语气里带着那种玛丽熟悉的狡黠，“我倒怀疑你可能连一个也不认识吧。”
说得好，玛丽在心里默默给姐姐鼓掌。
“你怎么对你们女人这么苛求，竟然怀疑她们不可能具备这些条件呢？”卡洛琳又说。
玛丽几乎能看见她那个微微扬着下巴的样子。
客厅里安静了一秒。
然后赫斯特太太和卡罗琳一齐叫起来。
她们抗议着，说着“我们就知道不少女人完全具备这些条件”。那声音一个比一个高，像是要证明什么，又像是要掩盖什么。
玛丽刚想继续听，赫斯特先生的声音忽然炸开。
“别吵了！你们对打牌太不专心了！”