早上，玛丽是被莉迪亚的尖叫声吵醒的。
“啊——！老鼠！死老鼠！”
玛丽猛地从床上坐起来，愣了两秒，然后想起昨晚的实验。她披上外衣，快步走到那间闲置的小储藏室门口。
莉迪亚站在门口，脸色煞白，手指着笼子里的两只老鼠。一只已经僵硬了，四脚朝天躺在那里；另一只还在笼子里跑来跑去，活蹦乱跳。
“玛丽！你……你养的？”莉迪亚转过头，眼睛里全是惊恐，“你怎么养老鼠？还有一只死了！”
简和伊丽莎白也闻声赶来。简看了一眼那只死老鼠，皱了皱眉，但没有尖叫。伊丽莎白则蹲下来，仔细观察那两个笼子。
“这两只老鼠，”她抬起头，“待遇不一样？”
玛丽点点头。
“这只死的，”她指着左边，“喝的是醋泡过那匹绿布的水。这只活的，喝的是清水泡过的。”
“绿布？”伊丽莎白愣了一下，“就是昨天在镇上买的那块？”
“对。”
这时候班纳特太太也扭着身子过来了，手里还攥着她那块永远不离身的手帕。
“一大清早的，叫什么叫……哎哟！”她看见那只死老鼠，后退了两步，“玛丽！你这是干什么？家里养老鼠？脏死了！”
玛丽没有理会母亲的抱怨，她走到笼子前，蹲下来，指着那只死老鼠。
“母亲，您昨天看中的那匹绿布，就是这种颜色。”她顿了顿，“用醋泡过之后，水里有毒，老鼠喝了就死。”
班纳特太太愣住了。
“你……你说什么？”
莉迪亚的脸更白了。
“那匹布？就是你说要给我做围巾的那匹？”她的声音都变了调，“有毒？”
玛丽点点头。
“我昨晚做了个实验。”她站起来，走到桌前，拿起那块绿布，“这布上的绿色染料，里面含有一种叫‘砷’的东西。砷是什么？就是老鼠药里的那个东西。”
她顿了顿，看着莉迪亚的眼睛。
“你差点天天把老鼠药围在脖子上。”
莉迪亚的脸白得像纸。她下意识地摸了摸自己的脖子，好像那里已经沾上了什么东西。
“可是……”班纳特太太还是不信，“那是染料啊！染料怎么会有毒？那是从伦敦运来的好货，那么多人家都在买……”
“正因为是伦敦运来的好货。”玛丽打断她，“这种绿色染料，在伦敦的上流社会很流行，越有钱的人越喜欢。但他们不知道——至少现在还不知道——这染料会要人命。”
她指着那只死老鼠。