小卒脸色惨白：“曹哥……”
老卒一把拽住他后领，转身就跑。
“走！”
“不巡了？”
“巡你娘！锦衣卫办差，咱们没来过！”
那队巡城府兵来得谨慎，退得却极快。
不过几个呼吸的工夫，巷口便重新安静下来。
只剩地上那盏灯笼滚了半圈，火光还未熄灭。
蒋瓛淡淡道：“这些家伙，胆子小了些。”
姚广孝合掌，眼底却没有半分佛气。
“胆子小，便少做错事。今夜这城里，胆子大的，反倒未必能活到天亮。”
蒋瓛抬手。
黑暗中的锦衣卫随即分作数队，无声绕向钦差行辕前后诸门。
……
行辕内堂，灯火正暖。
王克恭半倚在软榻上，手里捏着酒盏，身侧歌姬美人环绕。
一个替他斟酒，一个替他捶腿，眉眼间尽是酒后的松散与得意，再瞧不出半分钦差正使该有的端肃。
郑士利坐在下首，身旁同样有两个女子作陪。
他笑得极和气，酒喝得也爽快，只是眼尾余光，始终落在王克恭嘴上。
秦升坐得最不自在。
蔡钰跪坐在他身侧，替他斟了一盏酒，双手捧到案前。
他几次想推开，可对上她那双怯生生的眼睛，手终究停在半空。
王克恭举杯笑道：“秦兄，郑兄，人生在世，何必把自己活得那般紧？这淮地的水，深有深的好处。只要肯顺着水走，往后吃香喝辣，少不了咱们一份。”
郑士利忙举杯附和：“王兄说得是，小弟从前真是蠢透了，守着几页奏本装清高，竟不知这世上最实在的，还是眼前这杯酒和身边这个人。”
他说完，便侧身揽了身旁女子一把，笑着将杯中酒递到她唇边。
王克恭听得大悦，拍着他的肩道：“郑兄总算开窍了。”