朱橚和毛骧并肩穿过了舱面上的狼藉，一路朝薛强的方位压了过去。
薛强缩在船尾绞盘的后头，身边还剩最后四个护卫，背靠着舷墙，刀尖朝外。
毛骧没有废话，三刀便将三个护卫放倒了。
剩余的一个人见势不妙转身要跑，被朱橚绕到侧面堵了个正着。
砍缆斧横扫过去，最后一个护卫的膝盖碎了，扑倒在舱面上，再也爬不起来。
薛强跌坐在缆绳堆上，手里的刀掉了，嘴唇抖得说不出整句话。
“好汉饶命，好汉饶命。”
他的声音又尖又碎，两只手在身上胡乱地摸索着，摸出了一叠宝钞和几块金锭，颤抖着举过头顶。
“船上的宝钞全归你们，我爹在京城有的是买卖，绸缎铺、钱庄、码头上的货栈，随便你们挑，要多少给多少，只要留我一条性命。”
朱橚拎着砍缆斧站在他面前，没有接话。
他转头看了毛骧一眼。
“去找把长刀来，顺手的那种，斧子劈柴还行，砍人不够利索。”
薛强的瞳孔猛地放大了。
他听出来了。
这个人要的不是银子，要的是他的脑袋。
毛骧转身去了，很快从一具护卫的尸体旁边捡了一柄朴刀回来，在袍角上擦了擦血渍，递了过去。
朱橚将砍缆斧丢在地上，接过朴刀，在手里掂了掂。
薛强的嘴唇还在抖，可眼珠子转了两圈，声调忽然硬了起来，换上了副孤注一掷的狠厉。
“你杀了我，我爹不会放过你们的。你以为这条船上的门道就这么点？我爹手里攥着一箱子京中大小官员的黑料档案，谁的小妾肚子里揣着的孩子是谁的种，谁家的庶子是从外头买回来顶门立户的，谁在哪一年的乡试里头替谁递过条子，谁手底下的师爷帮谁烧过哪一份卷宗，白纸黑字全都记着，按年份归档一份不少。”
他喘了一口气，声量拔了上去。
“你今夜砍了我的脑袋，我爹翻开那箱子，挑几份最要紧的递出去，便能借着那些人的手替我报仇。不管你背后站着的是哪一位国公爷，是哪一座王府，都兜不住这一箱子东西砸下来的份量。”
朱橚的眉毛挑了一下。
他咂了咂嘴：“一箱子？好家伙，没想到大明朝还真有人攒了一份《百官行述》出来，我以为这种东西只有电视剧里头才有。”
薛强不知道电视剧是什么戏文，可他听出朱橚的语气里头并没有忌惮。
他急了，赶忙又加了一句：“爷，您要是肯放我一条生路，那箱子我做主了，连钥匙带账册一并奉给您。我家城西宅子的后罩房底下有一道夹墙，箱子就藏在夹墙里头，除了我和我爹，没有第三个人知道地方。您要是信我，我这就画一张图给您，您拿了图便能去取。”
朱橚低头看着这个地主家的傻儿子，漫不经心道：“图就不必画了，地方我记下了，事后我会自己去取。”