戚以棠直接把藤条抢了过去，“你不要以为你是皇帝我就不敢打你！你关了我整整一个月，你自己说说，这是正常人该干的事吗？”
因为自己的惶恐无措，就把爱人不由分说地囚禁起来，这肯定不是正常人能干出来的事。
——当然，谢瓴根本就不是个正常人。
殿内沉寂了一瞬。
谢瓴声音低低地响起，“棠棠，朕知道自己这样不对，可你知道吗？听到你失踪的那一刻，朕心里有多后悔……”
“朕后悔放你出宫，也后悔没陪着你，你还有父母哥哥，可是朕只有你了，你要是出点什么意外……”
谢瓴垂下眼帘，“少时，朕以为坐上皇位，就能保护自己心爱的人，可是到头来却发现……有些情况，即便是皇帝，也徒劳。”
戚以棠的眼眶一下子就热了。
想起他当日吐了血也强撑着寻她，想起他晚上守着她不肯睡觉，心里就一抽一抽的。
那点微不足道的怨气像被温水泡过的冰块，一圈一圈地化开。
“砚之，其实我……”
“无论如何，是我错了，”谢瓴声音喑哑，“我不该打着保护的名义让你难过……”
“我跟你道歉，咱们不吵架了好不好？”
对谢瓴而言，先帝是个好父皇，教他齐民要策、帝王心术，但父皇不是他的父亲，更不会跟儿子谈论这种儿女情长的事。
父皇后宫女人无数，每个女人都是他宠爱的，却每一个都可有可无。
他不懂什么叫“非她不可”，甚至觉得那是软肋，是不可存在的弱点。
为此训斥了他好几次。
曾经，棠棠跟谢景煜感情正浓的时候，父皇想过直接赐婚算了，正好断了他的念想，最后实在没招了，怕他干出“弟夺兄妻”的荒唐事，才无奈妥协。
说随便他怎么折腾，但不能因此残害兄弟。
其他的嘱托谢瓴都办到了，只有这一点，他做不到。
谢景煜于他而言，是眼中钉肉中刺，他只要活着一天，他就浑身刺挠。
没人教过谢瓴该怎么去爱一个人，他只能用自己的方式笨拙地摸索——怕她受伤害，就把她藏起来；怕她离开，就把门锁上。
可到头来，还是弄得她不开心。
如果不是安宁长公主那番话，谢瓴极有可能一条道走到黑，把她关着，关到他觉得“安全”为止。