轧钢厂办公楼前的公告栏旁，围了一大群人，叽叽喳喳地议论着。公告板还空空荡荡，可大伙儿的脸上，既有兴奋，又藏着几分忐忑。有人不停地看表，有人来回踱步，有人叼着烟卷却忘了点——全厂上下期盼的分房名单，眼瞅着就要揭晓了。
王工也挤在人群里，正竖着耳朵听旁人闲聊。他两只手插在裤兜里，表面上不动声色，心里却七上八下——虽说自己积分不低，可这种事谁说得准呢？
冷不丁一只手掌“啪”地拍在他肩上，力气还不小，吓得他浑身一激灵，连肩膀都缩了一下。猛地一回头，正撞进张段长那张笑呵呵的脸。
“哎，老段，你可吓我一跳！”王工拍着胸口，满脸埋怨，“大伙儿都在这儿等着看公示，你怎么才来啊？”
张段长眯着眼，一脸高深莫测，嘴角往上翘了翘，嘿嘿一笑：“我可没闲着，提前找人打听消息去了。”
王工一愣，随即不以为然地摆摆手：“这有啥好打听的，等会儿公示贴出来不就一清二楚了？”
“嗨，你懂什么！”张段长压低声音，凑近了些，眼睛里闪着几分得意，“心里先有个底，省得到时候榜上没名，心里堵得慌。提前知道了，好歹也能有个准备。”
王工瞥他一眼，瞬间来了兴致：“那你还真打听出消息了？”
张段长眉毛一挑，那副得意的劲儿都快从脸上溢出来了：“那可不！我找厂办的人偷偷透的信——咱们厂今年新盖好的两栋单元房，都是四层楼，每栋四个单元，一共能安置六十四户，全都是干部楼房。普通干部，分的都是三十平左右的一室一厅，统共四十八套；四十平的两室一厅科级住房，就你这个级别，一共十六套。”他故意顿了顿，拿眼睛瞟着王工，语气带着几分窃喜，“我看了算自己的积分，嘿，正好踩在最后一名上！”
“哦？真的假的？”王工眼睛一亮，急忙追问道，“那你顺带看我的名次了没？”
“嗨，咱们这关系，我能把你忘了？”张段长拍了拍他胳膊，语气格外亲热，“我特意帮你问了，你排名靠前，稳得很，尽管把心放肚子里！”
王工脸上的紧绷感肉眼可见地散了，嘴角不自觉咧开，笑得眼睛都眯成了一条缝：“行，那多谢你了啊！”
他笑着从兜里掏出烟，抽出一根递给张段长，又给周围几人都散了一圈。火柴“嚓”地划亮，几个人凑过来点上，青白的烟雾在人群上方飘散开来。
“哎我说，”王工叼着烟，眉头又微微皱起，“不是说好今天九点就公布吗？这都快十一点了，眼看要吃中午饭，咋一点动静都没有？”
张段长深吸一口烟，慢悠悠吐出来，摆了摆手：“估计是领导那边临时有事。我去问的时候，厂办的人也说不明白，只说领导们还在里面商量，具体啥事咱也不好多问。”他低头看了看手腕上的表，又抬头望了望办公楼大门，“再等等吧，应该快了，总不能拖到下午。”
两人又闲聊了几句，东拉西扯地说着车间里的琐事。约莫过了十来分钟，终于看见办公楼里走出两名工作人员，胳肢窝里夹着一卷红彤彤的告示，身后跟着个拎浆糊桶的杂工。
“来了来了！”