天色渐暗，刘海忠搬了个小凳坐在自家屋檐下，竖着耳朵听中院的动静。
终于，一阵熟悉的自行车铃铛声由远及近，接着是李敬安清亮的嗓音：“柱子，回来的这么早”
“哟，李所长！今儿个不是没招待吗不是。”这是傻柱的大嗓门。
刘海忠立刻站起身，整了整洗得发白的工装外套，拎起杀好的鸡、捆好的烟酒，深吸一口气，堆起满脸笑容，快步向中院走去。
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中院里，李敬安推着自行车，正和傻柱说着话。
他眼角余光瞥见秦淮茹在水池边洗衣服，弯腰打肥皂时，粗布衣衫勾勒出丰腴的线条。
李敬安心里暗叹一声“这秦淮茹……”，脸上却不动声色，很快移开了目光。
秦淮茹似乎察觉到了什么，头垂得更低，专注地揉搓着盆里的衣服，始终没朝这边看一眼。
李敬安从兜里掏出烟盒，弹出一支递给傻柱：“来一支？”
傻柱接过来一看，“呦呵，‘牡丹’！李哥，好烟啊！”他凑近就着李敬安的火柴点了，美美吸了一口，“这味儿正！”
“朋友给的。”李敬安笑笑，这给烟才叫声哥。自己也点了一支，随意问道，“今天食堂怎么样？”
“老样子呗。”傻柱吐着烟圈，扯了几句闲篇。
李敬安瞥了一眼自家小院方向，对傻柱说：“柱子，你先忙，我回去放车。”
“得嘞，您慢着。”傻柱挥挥手。
李敬安推车往前院走，身后传来傻柱跟秦淮茹搭话的声音：“秦姐，刚李敬安在，你怎么也不招呼一声？低头猛洗。”
秦淮茹的声音轻轻柔柔的，听不出情绪：“不太熟，没什么话好说。”
“熟不熟的多说两句不就熟了？”傻柱的调子高了点，“李敬安人不错，又是干部，指不定能帮上忙呢？你家里……”
秦淮茹没接话，只传来更用力的搓衣声，算是回应。傻柱讨了个没趣，讪讪地哼起不成调的小曲。
李敬安刚到家放下包，还没来得及倒杯水，就听到前院门外传来带着明显讨好语气的声音：“李所长？李敬安在家吗？”
他走到小院门口，只见刘海忠微微弓着腰站在门外，手里沉甸甸的网兜格外显眼，脸上挤出近乎灿烂的笑容，每一道皱纹都透着刻意：“李所长，您下班啦？您来咱们院这些日子，我一直说想来拜访，就是怕打扰您工作。今天看您有空，就冒昧过来，想跟您聊聊天，熟悉熟悉。”
李敬安的目光在那网兜上停留了一瞬，立刻换上客气的笑容，快步上前打开院门：“是二大爷啊，快请进快请进！您叫我李敬安，小李都行。我希望大家都这么叫我，毕竟都是邻居。”
“您来就来，还带什么东西，这太见外了。”他嘴上客气，手上却顺势将人让了进来。
进屋落座，李敬安给刘海忠倒了杯白开水，又递过烟：“二大爷，抽烟。”
“哎，谢谢敬安。”刘海忠双手接过，就着李敬安的火点了，吸了一口，脸上露出陶醉的表情，仿佛这是什么仙品，尽管这烟和他带来的“大前门”并无区别。
他开始滔滔不绝：“敬安，不瞒您说，我在咱们轧钢厂七车间，干了快二十年了。不是吹牛，论技术，车间里没几个比我强的！我带出来的徒弟，现在好几个都是班组骨干了。车间主任对我那也是相当器重，有什么难活急活，都点名让我上……”