粉雕玉琢的一团，披着红色的斗篷坐在廊下看蚂蚁搬家，能看半个时辰不动弹。
他蹲在旁边陪她，她忽然转头，冲他露出一个笑，眼睛弯成了月牙。
他当时就想着，将来若有机会，一定要把她偷回家。
后来他每次去江南，都会去沈家拜访。
教她下棋，看她作画，听她咿咿呀呀地背诗。
她记性极好，过目不忘，连外祖父都夸她有神童之资。
只不过后来他大了，男女有别，他不能再像从前那样随意进出沈家内院了。
他曾偷偷溜到后院，躲在假山后，离得远远地悄悄瞧她。
她变得更漂亮，却也更瘦弱了，腕子细得像一折就断。她坐在院子里抚琴，琴声悠扬，像是从很远的地方飘来的。
他始终知道悠悠妹妹天生心疾，可他从没在悠悠妹妹脸上看到过自弃。
她身子不好，但颇具慧根，琴棋书画的水平远超同龄女子，甚至男子。
回到京城，谢书珩始终忘不了她。
冠礼之后，家中开始张罗他的亲事。
母亲将京中贵女的画像一一摆在他书案上，笑吟吟地说着哪家姑娘贤淑、哪家姑娘貌美、哪家姑娘门当户对。
他垂眸看着那些工笔细描的眉眼，只觉得个个都陌生，个个都不像她。
“儿子不立业，不成家。”
他将画像轻轻推回去，语气平淡，却不容置疑。
他知道他是家中独子，父母肯定不会让他娶一个病弱之人为妻。所以他拼命读书，日夜不辍，想着考上状元那日，求圣上赐婚。
以他的才学，以他的家世，以圣上的恩宠，未必不能如愿。
可金榜题名那日，红袍加身，锣鼓喧天，他派去江南的人快马加鞭传来消息——
知府之女沈词，病重身亡。
那日他站在金銮殿上，满朝文武的贺声像是从很远的地方传来。他低头看着身上的红袍，忽然觉得那颜色刺眼得很，像是血。
两年后又两年。他入翰林，步步高升。
媒人踏破了门槛，他依旧是那句话——不立业，不成家。