铁山，英军第27旅旅部。
奥斯特准将站在指挥所的沙盘前，双手背在身后，眉头皱的能夹死文字。
参谋汤姆站在沙盘对面，手里的指挥棒点在铁山的位置上，然后又依次点过温井、云山、熙川。
“将军，最新战报。”
汤姆的声音努力维持着英军军官特有的沉稳，但语速比平时快了不少，“温井方向，南朝鲜第6师已经失去联系超过四十八小时。”
“云山方向，美军骑一师第8骑兵团昨夜遭遇猛攻，至今通讯中断。”
“熙川方向，南朝鲜第8师残部正在向南溃退，据溃兵报告，他们遭遇了至少两个师。”
奥斯特没有说话。
他伸手摸了摸上衣口袋，摸出烟斗，塞进嘴里咬着。
烟斗没点，烟草是冷的，但他似乎根本不在意，只是一个习惯性的动作。
“我们现在的确切位置在哪里？”他问。
汤姆用指挥棒在铁山上轻轻点了点：
“就在这儿，将军。距离鸭绿江大约二十五公里，换句话说.......”
“换句话说，”
奥斯特接过话头，声音干涩：
“我们是整个联军战线的最北端，我们比所有部队都靠北，甚至比南朝鲜军都靠北。”
“是的，将军。”
指挥所里沉默了大概十秒钟。
外面偶尔传来北风卷过屋顶时带起的呜咽。
朝鲜冬天的风有一种奇怪的音调，像是有人在远处哭，又像是有人在笑。
奥斯特把烟斗从嘴里拿下来，在沙盘边缘磕了磕，干涩的烟草碎屑飘落在地图上，落在铁山的位置上。
“汤姆，”
他的声音很轻，“我们跑得太快了。”
这不是一个将军应该说的话。
一个将军应该说“进攻顺利”或者“进展迅速”。
但奥斯特说的是“跑”，这个字从一个准将嘴里说出来，带着一种不加掩饰的恐惧。
事实确实如此。
战斗打响之后，英27旅一马当先冲在了最前面。