进了腊月，荣国府后院的主要工作便只剩下一件事，准备过年。
这个时代的冬日本就漫长，没什么娱乐活动，后宅的女眷们每日里不过是做些针线、打打牌、说说话，到了年节前后，便都盯着那些家长里短的事务忙碌起来。
往年这些事都是由王熙凤一手操持的。她喜欢那种指挥人做事的感觉，每每到了年节，虽看着每日忙忙碌碌、风风火火的，实际上心里却乐在其中。
今年却有些不同了，贾瑕和黛玉成婚了，这后宅的准备工作，如今也加上了黛玉。
虽说黛玉平日不喜俗务，可到底是大家闺秀出身，林如海在世时对她教导极严，掌家的本事也是正经学过的。白嬷嬷这些年也没少提点，黛玉虽嘴上不说，心里却都记着。
这日一早，黛玉便带着紫鹃和雪雁去了王熙凤院里。王熙凤正坐在炕上对着一本厚厚的账册发愁，见黛玉来了，连忙招手道：“妹妹来得正好！你瞧瞧这笔账，年底各处庄子送来的年货，数目对不上，我算了半日了。”
黛玉接过账册翻了翻，又看了看旁边摊着的几份单子，略一沉吟便指着其中一处道：“嫂子看这里，庄子上送来的腊肉数目和往年的单子对不上，少了两成。想必是路上损耗了，或是记账时漏了。不如让人去庄子上问一声，看看是哪个环节出了岔子。”
王熙凤凑过来一看，拍了一下腿：“哎呀！我说怎么对不上，原来是在这儿差了。”她越看越觉得黛玉说得在理，心里暗暗纳罕：这妹妹平日里不声不响的，做起事来倒有板有眼。于是两人便并排坐在炕上，一个对着账册，一个拿着算盘，噼里啪啦地拨了一上午。
平儿在一旁端茶递水，见两位奶奶配合得默契，忍不住笑道：“三奶奶来了，二奶奶倒是省心不少。往常这账目要磨蹭好几天呢。”王熙凤也笑道：“可不是么？往后这过年的差事，总算有人跟我分担了。”黛玉抿嘴笑了笑，没有接话。她心里虽然不太喜欢这些俗务，可既然嫁进了贾家，该做的事还是要做的。
贾瑕对此倒是乐见其成。他如今提督京营戎政，可京营那边早已上了轨道，他隔三差五去点个卯便回来了。余下的时间便窝在家里，看看书、练练刀，日子过得逍遥自在。
王熙凤见了贾瑕不止一次夸黛玉：“三弟你是不知道，你媳妇可真是个能干的。那几笔糊涂账，我看了好几天都没理清，她半个时辰就给我理出来了。”贾瑕便笑道：“那是自然，我挑的人还能差？”惹得王熙凤翻了好几个白眼。
小年这天，贾瑕和黛玉却没有在府内。
天刚蒙蒙亮，沈府那边便来人报信，迎春怕是要生了。贾瑕一骨碌从床上爬起来，一边系腰带一边吩咐人备车。
黛玉也顾不上梳妆，随意拢了拢头发便跟着出了门。两人坐着马车一路赶到沈府，刚进二门便见沈砚背着手在院子里来回踱步，靴子都快把青石板磨出印子来了。
他穿着一件半旧的家常袍子，头发有些乱，眼睛下面挂着两个大大的青圈，显然是一夜没睡。见了贾瑕，他快步迎上来，一把抓住他的胳膊，声音都有些发颤：“瑾瑜……你姐姐她……”贾瑕拍了拍他的手：“别急，我派人已经去请了王太医来，就在后面。你先坐下，别在这儿转来转去的。”沈砚哪里坐得住？勉强应了一声，却又开始踱步。