回到东院，贾瑕刚要进屋，便见贾琏从旁边的屋子里探出头来，朝他招手：“三弟，过来坐坐，我有话与你说。”
贾瑕走过去，进了贾琏的书房。贾琏已经让人备好了茶，两人在桌边坐下。贾琏先是寒暄了几句，无非是“瘦了”“黑了”“路上辛苦了”之类的话，然后才转入正题。
“瑕哥，你觉得此事会不会影响我们荣国府？”贾琏压低了声音，脸上带着显而易见的担忧，“虽说东府的事跟咱们不是一码事，可毕竟一笔写不出两个贾字。外头那些人，可不会分什么大房二房东府西府，他们只知道贾家出事了。”
贾瑕端着茶碗，沉默了片刻，才缓缓道：“荣宁二府同气连枝，若说一点影响都没有，那肯定是不可能的。东府被查抄，咱们的面子上也过不去。可要说咱们这边有什么大罪过——”他顿了顿，“我想陛下不会的。否则绣衣卫就该连咱们也一起围了。”
贾琏点了点头，却还是有些心有余悸。他放下茶碗，声音又低了几分：“三弟，有件事我本来不想提，可方才听你说了辽东的事，我又觉得该跟你说一声。之前那缮国公的孙子石光珠来找过我，说是在平安州那边有个生意，想拉我一起入伙。当时我心里没底，就先去问了父亲，父亲听完便拒绝了，说那种钱赚不得。如今想来，幸亏当时没有答应。否则咱们这边可就说不清楚了。”
贾瑕一惊：“竟有此事？石光珠来找你？什么时候的事？”
贾琏想了想：“也有一两年了，他那人你不知道，平日里游手好闲的，忽然说要做生意，我心里就觉得不对劲。父亲也说‘他祖父都倒了，他还能翻出什么浪来’，便让我回绝了。”贾瑕听了，松了一口气：“幸好父亲明智。这种牵扯到外头的营生，咱们以后还是少碰为妙。”
贾琏点头道：“京城居大不易，这些勋贵世家，手头多多少少都是紧张的。若有额外赚钱的法子，谁不想试试？下面这些小辈找点赚钱的路子也不足为怪，只是没想到他们能捅出这么大的篓子。”
贾瑕道：“君子爱财取之有道。咱们身为勋贵，若规规矩矩做点生意，本就比寻常百姓方便不知多少倍，何苦去碰那些杀头的营生？细水长流，也比提心吊胆地赚黑心钱强。”贾琏连连称是：“三弟说得有理。往后再有人拉我入伙，我定要先问问你的意思。”
贾瑕又想起一事，问道：“嫂子那边之前的印子钱，都处理干净了罢？现在没有再做了罢？”
贾琏忙道：“兄弟放心，你嫂子那回听你说了之后，便收手了。那些放出去的账也慢慢地收了回来，再没有碰过。如今她只管着府里的内务，旁的事一概不管。”贾瑕点了点头：“那就好。”
两人又说了一阵闲话，正聊着府里这几个月发生的事。正说着，外面传来一阵脚步声，紧接着小厮的声音在门外响起：“三爷，薛蟠薛公子来了。”
贾瑕一愣。薛蟠？他自打回京之后，还没来得及见到薛蟠，也不知道他这些日子怎么样了。
没一会儿，便听见一个熟悉的、带着几分激动的大嗓门从门口传来：“瑕哥儿啊！你总算回来了！”话音未落，一个肥硕的身影便冲了进来，正是薛蟠。
薛蟠穿着一件破旧的石青色缎袍，正是在辽东时候那件。脸上眼眶红肿，鼻头发红，像是刚哭过的样子。他一进门便朝贾瑕扑过来，一把抱住他，声音里带着几分哽咽：“兄弟！你平安回来真是太好了！哥哥我还以为见不到你了呢！”