正说着，外面忽然传来一阵急促的脚步声。一个小厮气喘吁吁地跑了进来，在门口跪下，磕了个头，声音都在发抖：“老太太！外头传来消息——绣衣卫将齐国公、治国公、修国公、缮国公四家府邸都给围了，正在抄家呢！说是奉了圣旨，与辽东通敌案有关！”
此言一出，满堂皆惊。
王夫人猛地站起身来，脸色煞白，声音都在发颤：“王家呢？王家怎么样了？”那小厮跪在地上，头也不敢抬：“回太太，听闻王家倒是没被抄家，但是王统制的弟弟王子胜被绣衣卫带走了。说是要带回诏狱问话……”
王夫人身子一晃，往后踉跄了一步，跌坐在椅子上。
贾母听了，捻佛珠的手顿了一下，随即又恢复了正常。她叹了口气，声音不高，却带着一种看透世事的平静：“雷霆雨露，俱是天恩。四公府是四公府，咱们贾家是贾家。他们做了不该做的事，自然要承不该承的果。咱们管不了别人，只能管好自己。都散了罢，各自回去歇着罢。”
众人应了，站起身来，三三两两地告退。
王夫人被下人扶了起来，踉踉跄跄地往外走，脚步虚浮，像是随时会倒下去。邢夫人跟在她身后，脸上也带着忧色，却不知是在担心贾赦还是在担心别的。
王熙凤拉着贾琏的袖子，低声道：“二爷，咱们回去说话。”贾琏点了点头，两人也走了。贾政走在最后，脚步沉重，低着头，不知在想些什么。
贾瑕没有回东院。他出了荣庆堂，脚步顿了顿，便跟着黛玉的方向走去。黛玉带着紫鹃和雪雁，沿着长廊往自己院子走，步伐不紧不慢，背影在廊下的灯笼光里显得有些单薄。贾瑕快走了几步，跟了上去。
进了黛玉的院子，紫鹃识趣地带着雪雁退到了外间，将门帘放下。屋里只剩下贾瑕和黛玉两个人。
黛玉在椅子上坐下，从贾瑕进屋开始，她的目光就一直落在他身上，上上下下地打量着，像是要确认他是否真的完好无损。贾瑕被她看得有些不自在，笑道：“几月不见，妹妹不认识了不成？还是我脸上长了花？”
黛玉这次却罕见地没有反唇相讥。她的眼眶先是红了，随即一层水雾漫了上来。她低下头，用手帕按了按眼角，好一会儿才缓过来，声音带着一丝哽咽：“三哥哥此去辽东凶险，幸好没有大碍回来了。这些日子我在京里，日日提心吊胆，夜夜睡不着觉，总怕听到什么不好的消息……真不知以后会不会还要出去，我这在深宅大院中，担忧也是干着急，什么都做不了……”
她说着，声音越发低了，最后几个字几乎听不见。贾瑕看着她那副模样，心里一暖，又有些发酸。他走上前，在黛玉旁边的椅子上坐下，伸出手，轻轻牵起了她放在膝上的手。黛玉的手指微凉，纤细柔软，被他握住时微微颤了一下，却没有挣开。
“我们勋贵世家，难免要奉旨办差。今次是我运气不好，碰上了这档子事，否则也不会如此狼狈。”贾瑕的声音比平日柔和了几分，“我答应妹妹，往后陛下再叫我出门，我就想个法子推了，再也不叫妹妹担心了。”
黛玉抬起头看着他，目光里带着几分嗔怪，又有几分说不清的情愫：“你莫哄我。陛下的意思，也是你能左右的？他让你去，你敢不去？”贾瑕笑了笑：“那我便装病。反正我这一趟也受了些伤，正好拿来当借口。”
黛玉白了他一眼，却没有说破，只是低下头去，看着自己被他握着的手。光线透过窗子在她脸上投下一层柔和的光晕，她的睫毛微微颤动，像是蝴蝶的翅膀。
贾瑕忽然问道：“妹妹，你可曾后悔？”
黛玉一愣：“后悔什么？”