消息传到后院，荣庆堂里顿时热闹起来。
贾母歪在榻上，手里捻着佛珠，听了鸳鸯的禀报，笑道：“沈家那孩子，我虽没见过，但既是新科进士，又是书香门第，瑕哥儿也常夸他，想来是不错的。迎春那孩子命苦，从小没了亲娘，如今能嫁个好人家，我也就放心了。”
王夫人坐在一旁，手里也捻着佛珠，淡淡道：“老太太说的是。只是那沈家到底是寒门，迎春过去，怕是要吃苦。虽说沈砚是进士，可毕竟根基浅，在京中也没个靠山，往后日子怎么过？”
贾母看了她一眼，道：“寒门不寒门的，人品好就行。况且沈砚是正经进士，留在兵部，前途不会差。你莫要门第之见。”
王夫人脸色微微变了变，低下头去，不再说话。
不多时，黛玉、探春、惜春、宝钗等都来迎春院中道贺。
探春拉着迎春的手，笑道：“二姐姐，恭喜恭喜！听说沈公子一表人才，你可有福了。将来做了官太太，可别忘了我们这些妹妹。”
迎春红着脸道：“你又打趣我。什么官太太不官太太的，八字还没一撇呢。”
探春笑道：“怎么没一撇？婚书都写了，来年春分过后就成亲。二姐姐，你可要好好准备准备，到时候咱们姐妹几个给你添妆。”
惜春年纪小，不懂这些，只跟着笑，拉着迎春的袖子道：“二姐姐，你嫁了人还回来不回来？”
迎春摸了摸她的头，道：“嫁了人自然要住在夫家，不过若是离得近，便常回来看你们。”
惜春“哦”了一声，也不知道听没听懂。
宝钗送了一对玉镯子，用红绸子包着，递给迎春，笑道：“二姐姐，这是我的一点心意，不成敬意。望你与沈公子白首偕老，百年好合。”
迎春接过，打开一看，是一对上好的翡翠镯子，绿意盈盈，水头极好，知道价值不菲，连忙推辞：“宝妹妹，这太贵重了，我不能收。”
宝钗笑道：“二姐姐若是不收，那就是瞧不起我了。咱们姐妹一场，你成亲，我还能空着手来？”
迎春推辞不过，只好收了。
黛玉送了一方绣帕，帕角绣着一对鸳鸯，针脚细密，活灵活现。她拉着迎春的手，低声道：“二姐姐，这是我绣的，手艺不好，你别嫌弃。”
迎春展开一看，见那对鸳鸯栩栩如生，针法细腻，忍不住赞道：“林妹妹好手艺。这鸳鸯绣得跟活的似的。”
黛玉笑道：“二姐姐喜欢就好。”
探春看着这热闹的场面，眼中闪过一丝羡慕。她也是庶出，比迎春小不了多少，婚事却还没个着落。王夫人是她的嫡母，可王夫人的心思都在宝玉身上，哪里会替她张罗？贾政从不管内宅的事。她母亲赵姨娘更是指望不上——能保住自己就不错了。
黛玉看出了探春的心思，拉着她的手，低声道：“三妹妹别急，你的事，总会有人操心的。”
探春笑了笑，没有接话。她心里清楚，这个“有人”，恐怕要等很久。
宝玉也来了。他站在门口，穿着大红箭袖，脖子上挂着通灵宝玉，看着满屋子的人说说笑笑，心里却不是滋味。他拉着袭人的袖子，低声道：“好好的姑娘，为什么要嫁人？嫁了人就俗了。二姐姐嫁了人，还能像现在这样跟咱们一处玩吗？她走了，谁来陪我下棋？”
袭人劝道：“二爷，姑娘大了总要嫁人的。这是喜事，您别扫兴。况且二姐姐嫁了人又不是不回来了，逢年过节总要回娘家的。”
宝玉哼了一声，转身走了。袭人叹了口气，跟了上去。