夫妻二人沉默了一会儿。窗外，鞭炮声噼里啪啦地响了起来，年的气息越来越浓。
王夫人回到自己房中，脸上的喜色还没有退去。她坐在梳妆台前，对着铜镜看了看自己，嘴角微微上扬。
周瑞家的端着茶进来，笑道：“太太大喜！元春姑娘如今是凤藻宫尚书了，往后在宫里也算有了根基！二房的风头，大房那边可压不住了！”
王夫人接过茶，抿了一口，淡淡道：“什么尚书不尚书的，不过是个名头罢了。”嘴上这么说，语气里却没有半点不满的意思。
王夫人站起身，走到窗前，望着院中那棵老槐树，心中盘算着：元春如今有了名分，虽说只是个尚书，可到底是在宫里。往后宝玉的前程，也有了指望。至于大房那边，贾琏、贾瑕再怎么折腾，也不过是给陛下跑腿的罢了。论恩宠，论体面，哪里比得上她在宫里的女儿？
想到这里，王夫人嘴角的笑意又深了几分。
她不知道的是，此刻的皇宫里，皇帝正将那封关于元春的折子搁在最底下，批了一个字——“阅”。
当晚是除夕夜，荣庆堂里灯火通明。
贾母坐在上首，穿着石青色织金蟒纹的褙子，头上戴着赤金镶宝石的簪子，打扮得格外精神。可细看之下，她的眼皮有些微肿，像是刚哭过。众人都只当她是为了元春高兴，没有多想。
王夫人坐在下首，面上带着笑，与凤姐、邢夫人等人说笑，时不时拿眼睛瞟一瞟迎春、探春、惜春几个姑娘，再看看旁边的宝玉，脸上的得意怎么也藏不住。
黛玉坐在角落里，安安静静地喝茶，不与人多话。贾瑕坐在迎春旁边，有一搭没一搭地跟姐姐说话。
酒过三巡，贾母忽然开了口，声音不高，却让满屋子的人都安静了下来。
“元春的事，咱们心里有数就是了。外头不要张扬，家里也不要多嘴。元春在宫里，一步都错不得。咱们在府里，更要谨言慎行。”
王夫人刚想说什么，贾母看了她一眼，那目光淡淡的，却让王夫人把到了嘴边的话咽了回去。
贾母又看向贾赦，道：“赦儿，你那边的事，我也不多问了。只记住一条——咱们贾家，一荣俱荣，一损俱损。不管大房二房，都是一家人。”
贾赦低着头，应了一声：“老太太说得是。”
贾母点了点头，捻着佛珠，不再说话。
外头，鞭炮声震天响，烟花在夜空中炸开，五颜六色，煞是好看。可荣庆堂里的气氛，却怎么也热闹不起来。
贾瑕端着茶杯，看着满屋子各怀心思的人，心里忽然想起林如海那夜说的话——“贾家的生死存亡，就在这一两年了。”
他低下头，喝了一口茶，不咸不淡，正如这府里的日子。
正是：
上皇一旨送元春，欲往君侧作妃嫔。
天子冷封尚书位，凤藻宫中暂寄身。