林如海这几日也没闲着。他虽然身体不好，却仍惦记着贾瑕的学业，这日便叫人把贾瑕唤到书房来，要考教考教他。
贾瑕到了书房，规规矩矩地行了礼。林如海正坐在书案后面，面前摊着几本书，见他来了，便叫他坐下，先是问了他读了些什么书，又问他可曾学过做文章。
贾瑕一一答了。他虽说不上有多用功，但这里没什么好玩的娱乐项目，只有读书可以消遣，他好歹是读过不少，底子在那里摆着，加上这一年多柴步羽的教导，因此答起来倒也头头是道。
林如海又出了几个题目，叫他当场做一段文字。贾瑕想了想，提笔写了一段。林如海接过来看了一遍，先是点了点头，后又皱了皱眉。
“瑕哥儿读书倒是扎实，见识也有独到之处，不似寻常少年人那般人云亦云。”林如海放下文章，看着贾瑕道，“只是你这字，实在是要好好练练了。字乃文章之衣冠，你这般字迹，将来若是参加科考，考官一看便要减了印象分去。”
贾瑕不好意思地笑了笑，道：“姑父教训得是，侄儿回去一定好好练字。”
林如海点了点头，又道：“这样罢，你与黛玉一处练字，互相督促，也好有个伴。我这儿有几本字帖，是当年我珍藏的，你拿去临摹。”说着，从书架上取下几本字帖，递给贾瑕。
贾瑕接过来一看，竟是宋代名家拓本，珍贵得很，连忙道谢。
林如海看着贾瑕，心中暗暗思量。这孩子资质极好，读书也扎实，虽然似乎不太喜欢经济仕途那些文章，但却有自己独到的见解，不是那种死读书的迂腐之辈。若是能收他做弟子，好好调教一番，将来必成大器。
只是他转念一想，自己这身体，况且扬州如今的局势也不太平，他身为巡盐御史，身处风口浪尖之上，自顾尚且不暇，哪里还有精力去教学生？想到这里，便也熄了这个念头。
他叹了口气，对贾瑕道：“罢了，你且去吧。好好读书，莫要辜负了你父亲和姑母的期望。”
贾瑕应了，行了礼，抱着字帖退出书房。
这日晚间，林如海命人在书房备了一桌酒菜，又亲自去请贾赦过来，说是有要事相商。
贾赦到了书房，见林如海已经坐在那里等着了，桌上摆着几样精致的小菜，还有一壶温好的黄酒。两人见了礼，分宾主坐下。
林如海先敬了贾赦一杯酒，然后放下酒杯，沉吟了片刻，方才开口道：“大兄，今日请大兄过来，是有一件要紧的事想与大兄商量。”
贾赦端起酒杯抿了一口，道：“妹夫有话直说便是。”
林如海道：“前几日收到京中老太太的来信，说是要黛玉进京去。老太太信里话里话外的意思，是想将黛玉与府上宝二爷撮合成一对。不知大兄对此事如何看？”
贾赦听了，想了想，道：“若是与宝玉，那是亲上加亲。老太太素来宠爱宝玉，若是黛玉能嫁给他，老太太定是不会亏待了外甥女的。这事……倒也不坏。”
林如海点了点头，又道：“只是不知那宝玉究竟如何。我与敏儿成婚多年，竟还没见过那个孩子。大兄，那宝玉可还喜欢读书？比之瑕哥儿怎样？”
贾赦一时语塞。他哪里好意思说自己那侄儿整日里在女儿堆里厮混，不爱读书，净说些疯疯傻傻的话？况且拿宝玉和自己的儿子比，这话就更不好接了。
他想了半天，才斟酌着说道：“宝玉长相随我那二弟，也是一表人才，生得极好。老太太和我那弟妹都喜爱得紧，捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。”
这话说了等于没说。林如海怎能不明白他的意思？他沉思了一会儿，端起酒杯喝了一口，缓缓道：“现在黛玉还小，我觉得议亲之事尚早。若我这身体能好起来，一切好说。若是……若是真有个三长两短的，还望大兄多多关照黛玉。”
贾赦连忙摆手道：“妹夫这是说的什么话！你正值壮年，养一养就好了。况且我与敏儿最是要好，她的女儿我怎会怠慢？妹夫莫要想得太多，先把身体养好。将来若是能谋个京差，离了这扬州，回京去住，咱们一家人热热闹闹的，比什么都强。”
林如海苦笑一声，叹道：“大兄你道我不想么？只是陛下让我当这巡盐御史，本就是……”他看了看周围，又抬手指了指屋顶，压低声音道，“本就是和上面斗法。若是没有个成效出来，陛下是定不会让我离开的。”
贾赦听出了他话中的含义，脸色微微一变，也压低了声音：“竟是如此？陛下应该知晓你是我荣国府的女婿，还叫你来此和上皇……”
林如海点了点头，神色凝重：“所以大兄也要早做筹谋才是。我观陛下有雄主之姿，必不甘久居人下。说句犯上的话，上皇年岁大了，这大权早晚要回到陛下手中。京中那些勋贵如今尽是效忠上皇，将来恐有不测之祸。”