周志刚跟老伴李素华和女儿周蓉一一道别后，转头看向周秉昆，脸上满是欣慰的笑容，特意叮嘱：
“秉昆，等建筑队的领导上班了，你再去跟他们说说，我是八级工，待遇就算比不上大西南，也别差太多，不然心里不舒坦。”
周秉昆抬手，把父亲脖子上的围巾向上拉了拉，紧紧裹住，挡住刺骨的寒风，语气自信又沉稳：
“爸，吉春有吉春的工资标准，八级工每个月五十多块，比三线建设那边少一半，不过您也别闹心，少的那部分，我补给您。”
如今的周秉昆，早已不是当年那个囊中羞涩的小子。
他在厂里按副厂长级别发放工资，每月138元；
在机械部和清华大学讲课，每个月还有200元的酬劳；
更重要的是，郑娟的母亲叶晚回港岛后，答应每月给他二百美金，换算成人民币，足足有一千元，这笔收入，在当时堪称丰厚。
而且美金可以兑换侨汇券，凭着侨汇券，能买到不用粮票、布票的大米、白面、猪肉和各类生活用品，家里再也不用像从前那样，有钱也买不到东西，缺衣少食。
有了钱，有了社会地位，周秉昆说话，自然底气十足。
周志刚听儿子这么说，心里满是骄傲，笑着点点头，由衷地说道：
“秉昆，你现在有出息了，爸为你感到自豪。”
听着父亲的夸赞，周秉昆脸上没有太多欣喜，只是不温不火地回了一句：
“爸，我哥、我姐，和我一样，都是这个家的骄傲。”
话音刚落，火车便响起悠长的鸣笛声，车轮缓缓转动，列车慢慢启动。
周志刚隔着车窗，朝家人挥手，脸上满是笑意，没有了往日的离愁。
三年前周志刚离开时，周蓉还曾追着火车，跑着亲了父亲一口，这一次，大家都平静地挥手道别，心里都清楚，这只是短暂的分别，几个月后，便能全家团圆，再也不用分开，也就没有了那般动容的伤感。
送走周志刚，周秉昆、李素华和周蓉，又陪着周秉义和郝冬梅，赶往北上的站台。
与周志刚去西南只能挤硬座不同，周秉昆特意找到火车站领导，费尽心思，买到了两张去齐齐哈尔的卧铺票，卧铺车厢宽敞舒适，远比硬座舒服太多，能让两人一路少受些苦。
周秉昆接过郝冬梅手里的行李，拎在手上，一边走一边细心叮嘱：
“嫂子，我还是要再提醒你一句，北大荒冬天冷，水井旁到处都是结冰，路滑得很，你一定要离井口远一点，千万千万别掉进去。”
前世郝冬梅正是因为不慎掉进井里，才落下了无法生育的病根，这件事成了周秉昆心里的一根刺，每次见面、每次写信，都要反复叮嘱。