队伍正中间，一匹通体乌黑的骏马上，坐着一个人。
那人一身银甲，风尘仆仆却掩不住通身的威仪。他面容刚毅，眉目间与裴栾玉有几分相似，却比他多了几分历经沙场的沧桑和冷硬。他腰背挺得笔直，目光平视前方，面色沉静，看不出喜怒，只有下颌线绷出一道凌厉的弧度。
靖远侯，裴仲。
裴栾玉站在窗边，看着那道许久未见的身影，有些出神。
他自幼便以父亲为目标。裴家世代皆是将才，满门忠烈。保家卫国这四个字，是刻在裴家儿郎骨子里的信仰。
他五岁扎马步，七岁练拳脚，十岁开始学刀枪骑射。裴仲对他要求极严，冬练三九，夏练三伏，从不许他偷懒。
那时的裴栾玉，做梦都想有朝一日能披甲上阵，像父亲一样驰骋沙场，守土开疆，做那万人敬仰的少年将军。
可有时候，太有能耐了也是一种错。
裴仲在北境打了十年的仗，打出了赫赫威名，也打出了皇上的忌惮。
功高震主，这四个字像悬在头顶的利剑。裴家若是再出一个能征善战、深得军心的小侯爷，那便是自寻死路。
于是，裴小侯爷只能是一个斗鸡走狗、张扬跋扈、惹是生非的纨绔。
只有这样，皇上才会放心。
只有这样，裴家才能平安。
叶芄兰站在他身侧，将这一切尽收眼底。她看着裴栾玉眼底那一闪而过的落寞与不甘，心头像是被什么东西轻轻揪了一下。
她悄悄伸出手，轻轻握住了他垂在身侧的手。他的掌心有些凉。
“表哥……”叶芄兰微微仰头，那双清澈的眸子里满是担忧，“你怎么了？”
掌心的温热与柔软将裴栾玉从纷乱的思绪中拉了回来。他垂眸，撞进叶芄兰关切的目光里，心头那点阴霾瞬间散了大半。
反手将她的手包裹在掌心，轻轻捏了捏，朝她笑了笑，眉眼弯弯，又变回了那个没心没肺的纨绔模样：“没事，就是想起小时候被我爹揍的事了。”
此时，军队已经走远，长街上只剩下零星的看客。
裴栾玉收回目光，揽住叶芄兰的肩膀，语气温和：“走吧，我们也快回去，母亲定然在家中等了许久。”
叶芄兰点点头，任由他牵着，转身朝侯府的方向走去。
等裴仲向皇上述完职，回到靖远侯府时，日头已经偏西了。
府门大开，秦玉茹领着裴栾玉和叶芄兰，已经等了许久。
裴仲翻身下马，大步走到秦玉茹面前。看着妻子温柔关切的目光，他眼底的冷硬瞬间消融，抬手握住她的手，声音低沉而醇厚：“夫人，辛苦了。”
秦玉茹眼眶微红，反握住丈夫的手，轻轻摇了摇头，语带哽咽：“不辛苦，你平安归来便好。”
裴仲没有多言，只是紧了紧握着她的手。随后，他转头看向一旁站得笔直的裴栾玉，目光在他身上审视了一圈，忽然朗声大笑，抬手重重拍了拍儿子的肩膀：
“好小子！长高了，也结实了。来，让爹看看，这段日子没偷懒吧？身手有没有减退！”
裴栾玉懒洋洋地往旁边一侧身：“爹，您这手劲儿还是这么大。儿子这身板可是为了给您长脸的，哪敢偷懒？倒是您这一回来就查岗，也不怕儿子寒心。”