“叔祖。”他轻声唤了一句。
夏侯惇的眼皮动了动，慢慢睁开一条缝。浑浊的眼珠转动了一下，认出榻边的人是谁之后，他干裂的嘴唇微微翕动了一下，发出几声沙哑的气音。
“陛……陛下……”
“朕在这里。”曹叡握紧了他的手，“叔祖，您感觉怎么样？”
夏侯惇没有回答这个问题。他偏过头，目光在曹叡脸上停了好一会儿，像是在辨认什么遥远的东西。
然后他忽然开口，声音比方才清晰了些，像是一口气从什么地方提了上来：“陛下……还记得汉中那一仗么？”
曹叡微微一怔：“叔祖说的是哪一仗？”
“建安二十四年……定军山。”夏侯惇的声音很慢，一个字一个字地往外吐，像在从一口很深很深的井里打水，“那一仗，臣和妙才被困……蜀军四面合围，箭如雨下……”
曹叡的喉结动了一下。他当然记得。他怎么可能不记得？
那是他穿越到这个世界以来，打的最激烈的一场仗。
他带着三百骑，突入重围，把两位叔祖从死地里抢了出来。
“臣那时候……以为自己要交代在那儿了。”夏侯惇的声音轻得像一片落叶飘在水面上。
“四面都是蜀军的旗号，箭矢嗖嗖地擦着耳朵飞过去，妙才在臣身边吼着‘背靠背别散开’，可臣心里清楚，那只是时间问题。”
他顿了一下，眼珠转了转，望向曹叡的侧脸，目光里翻涌着某种说不清道不明的情绪。
“然后臣听见了马蹄声。从谷口方向传来的，很急、很密。臣以为是蜀军的援兵，想着‘完了，这回彻底完了’。可那马蹄声越来越近，近了之后，臣看见了一面旗。”
他的声音忽然颤抖了一下，像是被什么东西烫到了：“臣看见了‘曹’字旗。臣以为是太祖来了，心想太祖您怎么亲自冲进来了。结果旗子底下冲出来的，是一个少年——”
他转过头，目光定定地落在曹叡脸上：“一个满脸是血、骑着踏雪乌骓、手里挥着戟的少年。他带着三百骑，像一柄烧红的刀子切了进来，把蜀军的包围圈硬生生撕开了一道口子。他冲到臣面前，喊了一声‘叔祖，跟我走！’”
曹叡没有接话。他垂下眼，看着自己握着夏侯惇的那只手，掌心里传来一阵阵冰凉的触感。
夏侯惇沉默了片刻，喉头滚动了一下，声音低了下去：“陛下，其实老臣和妙才早该在汉中那一战就死了。如果不是陛下，也不会有今天的夏侯惇！”
夏侯惇忽然笑了起来。那笑声很轻，带着几分沙哑和自嘲：“臣当时在谷里看着那三百骑冲进来，心里想的头一句话就是：这傻孩子，怎么这么莽？第二句话是：这孩子，跟太祖一模一样。”
曹叡的眼眶忽然有些发热。他用力眨了一下眼，把那点温度压了回去：“叔祖，您今天怎么有心情和朕聊这些了。”
“陛下，臣怕了。臣怕再不说，就来不及了！”
“不！不会的！叔祖，大魏还需要您！”
夏侯惇反握住曹叡的手，轻轻拍了拍手背。