消息送到武昌时，孙权正在江边观水师操练。他看完周鲂的来信，沉默了片刻，然后忽然笑了一声。
"曹休要亲自来。"他把信递给身旁的陆逊，"十万大军，从合肥直扑石亭。这条鱼，不小。"
陆逊接过信扫了一遍，面色依然平静如水，只是眉梢微微动了一下，像风吹过池塘的表面："大王，曹休此人，性刚而自矜。他既然来信说会亲自来接应，多半不会食言。臣以为，可设伏。"
孙权抬头看向江面。八月的江水泛着浑浊的黄，被风推着一浪接一浪地拍打着岸边的礁石，发出沉闷而有节奏的声响。
他望着那无尽的江流，沉默良久，才开口说了一个字："打。"
八月中旬，满宠抵达合肥接替防务，曹休秘密返回洛阳。
满宠率主力正面推进，旌旗蔽日，马蹄踏过秋收后的田埂，扬起漫天的尘烟，在灰蓝色的天幕下翻涌如一条黄龙。
贾逵领偏师自侧翼迂回，昼伏夜行，不敢举火，只借着稀薄的月色辨认道路。
趁着东吴斥候被正面大军吸引的空当，姜维引军悄无声息地穿过一片低洼的芦苇荡，绕到了石亭东侧的山坳里。
"都给我蹲好了。"姜维伏在一片半人高的枯草丛中，声音压得极低，"谁敢发出声响，自己领军棍。"
他身后的士卒个个屏息伏地，呼吸轻得像生怕惊醒了沉睡的大地。秋虫在草丛深处唧唧地叫着，偶尔有一只夜鸟从头顶掠过，翅膀扇动的声音在寂静中格外清晰。
八月二十五。
天色未亮，石亭以北的官道上尘土大起。曹休的旗号远远地出现在地平线上，黑压压的队列沿着官道延伸出数里，甲胄在晨光中闪烁着冷冽的幽光。
周鲂站在城头望见那支大军，手指在城垛上轻轻扣了两下，转身对身后的亲兵说了一句："可以了。"
消息传回东吴中军大帐时，陆逊正在舆图前推演。他听完斥候的回报，端起案上已经凉透的茶盏喝了一口，不紧不慢地放下，然后拿起令旗："传令下去——伏兵起。"
号角声骤然响起。石亭两侧的山林中忽然涌出无数吴军旗号，像两把从鞘中拔出的弯刀，从侧翼向曹休的大军狠狠合拢。
喊杀声震天动地，连远处的江面都被震得泛起层层细纹。
曹休的军队猝不及防，前军顿时乱了阵脚，旌旗东倒西歪，士卒们纷纷向后退缩，像被潮水冲刷的沙堡，一触即溃。
然而就在东吴伏兵以为胜券在握、全力压上的一瞬间，满宠亲自擂响了战鼓——
鼓声沉而缓，像是从地底深处翻涌上来的，一下，又一下，每一声都稳稳地砸在所有人的心跳上。
就在此时，姜维动了。
他等这一刻等了整整两天。当远处那声号角传来的瞬间，他几乎是本能地翻身跃起，动作快得像一柄从鞘中弹出的刀。
"杀！"