他抬起头，迎上曹叡的目光，那双眼睛里没有戏谑，没有试探，只有一种很干净的认真，像一面刚刚擦过的铜镜，能照见人的本心。
他沉默了片刻，嘴唇动了动：“殿下，伯约家中尚有老母在堂，在下又是独子，若是一走，老母无人照料，只怕不便……”
“你母亲的事，孤可以安排。你若愿意，可以将母亲一同接去，孤在洛阳城中拨一处宅院安置。”
姜维的手在袖中微微攥紧了一下。他的目光落在曹叡脸上，像是在辨认什么，又像是在掂量这道从天而降的机遇究竟有多重。
过了好一会儿，他开口，声音比方才低了几分：“求殿下容末将……回去与母亲商议。”
“应该的。”曹叡点了点头，没有催促，“孤在天水还要停留三日。你有了答复，随时来见孤。”
姜维离去之后，曹叡没有立刻回驿站，而是站在校场边上多待了一会儿，望着远处连绵的山脊线出神。
那些山峦在春日的光线里呈现出青黛色的轮廓，层层叠叠地向远方延伸，像是没有尽头。
辟邪凑过来，压低声音问：“殿下，您怎么对那人这么上心？他再厉害也就是个郡里的参军，值得您亲自开口要人？”
曹叡收回目光，笑了笑：“你不懂。有些人，现在看着不起眼，可只要给他一个机会，他能飞得很高很高。”
辟邪挠了挠头，没有再问。
当天傍晚，姜维回到了城西那条窄巷里的家中。
三间土房，院子不大，墙角的枣树已经抽了新叶，在暮色中晃着细碎的影子。
姜维推门进去的时候，姜母正坐在灶台前生火，听见动静头也没回，只问了一句：“回来了？今天怎么这么晚。”
姜维在她对面坐下，沉默了一会儿，才开口：“娘，今天太子殿下来了天水，看上了儿子才华，想让儿子跟他回洛阳。”
姜母手里的火钳停了一下，随即又动了起来，把一块柴火塞进灶膛里，火星子噼啪溅了几下：“太子？莫非是洛阳那位？”
“是的，大魏太子，曹叡。”姜维的声音很平，像在陈述一件跟自己无关的事，“他说可以接娘一起去洛阳，给咱们安排宅子。”
姜母沉默了好一会儿。火光映在她那张布满细纹的脸上，跳动的光影把她的表情切成明暗两半，看不真切。
她终于放下火钳，拍了拍手上的灰，转过头来看着姜维：“你自己怎么想的？”
姜维垂着眼，盯着地上被灶火照出的一小块光斑：“儿子……想去。”
“那就去。”姜母的声音干脆利落，没有一丝拖泥带水，“你爹走得早，娘拉扯你这么大，不是为了把你拴在身边一辈子。你有本事，人家看得上你，那是你的造化。”
她站起来，走到里屋去收拾东西，声音隔着土墙传过来，闷闷的：“再说了，洛阳是什么地方？那是皇城。你去那儿，比在这天水郡窝着强。”
姜维坐在灶前，望着母亲佝偻的背影在昏暗中进进出出，眼眶忽然热了一下。
他很快低下头，用袖口飞快地擦了一下眼角，然后起身，走进里屋去帮母亲收拾包袱。