上周二，保尔森接到了来自北京的一通电话。人民银行行长的周行长。
表面上的议题是即将在十月份举行的G7财长会议的筹备工作。但在通话快结束的时候，周小川"顺便"提了一句话。
我们注意到两房的状况。我们希望美国政府能够明确表态。如果我们在合理的时间内没有收到明确的表态，我们将不得不重新评估我们的外汇储备配置。
中国持有五千亿美元的两房债券。
如果"重新评估配置"意味着抛售——哪怕只是抛售其中的一小部分，比如百分之十，四百亿美元——市场对此的解读会是：中国正在退出两房。
俄罗斯已经在跑了。如果市场认为中国也要跑了...
这个解读一旦形成，其他外国央行会在二十四小时内跟进。日本不会想要成为最后一个抱着两房债券的傻瓜。中东不会。欧洲不会。
挤兑会从主权机构层面开始。这是人类历史上从未发生过的事情。
保尔森看着桌上的三个人。
"中国人没有给出最后期限。但我的估计是——他们的耐心，最多到这个月底。"
"如果到了八月底我们还没有动手，他们会动手。"
伯南克看着保尔森。
"你之前没有告诉我中国人打了那个电话。"
"我没有告诉任何人。直到今天早上之前。"
保尔森说，"因为如果这个信息泄露，市场反应会和中国人真的动手没有区别。"
伯南克缓缓点了一下头。
盖特纳的笔停在了笔记本上。他没有写。他只是看着面前那张纸。
洛克哈特低着头。他大概已经知道这个信息了——FHFA和财政部在过去几周一直在共享情报。但看着保尔森把它说出来，依然让他觉得整个会议室的空气变得稀薄。
保尔森继续说下去。
"我们面对的不是'要不要救两房'的问题。是'怎么救'和'什么时候救'的问题。"
"如果我们走国会拨款的路——慢，会被泄露，会变成大选议题，会让中国人在我们还在辩论的时候开始抛售。"
"如果我们等八月二十二号那次票据发行的结果，也已经太晚了。那次发行如果失败，市场会在七十二小时内进入挤兑模式。我们没有七十二小时来准备一次有序的接管。"
他看着伯南克。
"本。我们必须在八月二十二号之前做好准备。周末完成所有法律程序。让市场周一早上醒来的时候，看到一个既成事实。"
"接管的资金从哪来？"伯南克问。
"美联储的紧急贷款权限。第十三条第三款。同样的工具，我们三月份用来救贝尔斯登的那个。"
"那只是过桥。"