何雨柱被他这阵势震了一下，脸上的玩笑色收了，看着李茂丛那张无比慎重的脸，心里隐约猜到了什么。
果然，李茂丛沉默了一会儿，开口。
“想必你也听说了，我国近期和苏联的关系……不太好。”
何雨柱点头：“这倒听说过。”
何止听说过。上辈子活了几十年，这段历史的每一个节点他都知道得清清楚楚。苏联专家就是这个时候开始全面撤离的，一夜之间，图纸拿走，设备停转，好多工厂的生产都停摆了。
李茂丛的声音低沉，语气里带着一种何雨柱从未见过的急迫：“苏联专家们要全面回国了，这是上头已经下来的通知。可我们要学的技术，还有很多很多没有到手。伊万同志在咱们厂的苏联专家里，知识最全面，技术最扎实，在他们的团队里说话最有分量——他就是这批专家的主心骨。我们非常舍不得他走，能多留一天，就能多学一天的东西。”
他抬起头来，直视何雨柱的眼睛，目光里甚至带上了一丝恳求：“如今他对你的手艺这么感兴趣，这就是我们最宝贵的机会。苏联那边的饮食，想必你也知道，翻来覆去就是大列巴、红菜汤，没什么花样。你做的菜他吃舒坦了，吃高兴了，保不齐就会因为这个多待一阵子，或者教导出更多的真东西。何师傅——何雨柱同志，我恳请你，拿出你的看家本事来。”
李茂丛是部里下来的书记，级别比杨为民只高不低，平时跟工人说话温声细语，从不摆架子。但何雨柱听得出来，他这番话里的“恳请”二字不是客套，他是真的在求自己。一个书记，为了多从外国人身上学点技术，放下面子来求一个厨子。
何雨柱沉默了。他靠在墙上，手里那把菜刀安静地垂在腿边。
几秒钟后，他直起身来，菜刀在手里转了个花。
“李书记，政治不政治的，我一个厨子也闹不太明白。”
他说，“但您说的我记住了——炒好一道菜就是为国家出力，那我就按这个去干。您放心，我锅里出来的东西，不会丢咱中国人的脸。”
推开门，重新走进厨房，把菜刀往案板上一拍，围裙带子往紧里勒了两道。灶上的铁锅已经烧得微微冒烟。
他舀了一勺油浇进去，油在锅底晃出一圈亮光，热浪蒸腾。
没一会儿，就弄出好几个菜。
第一道，炒三丝。
第二道，醋熘白菜。
第三道，胡萝卜炒蛋。
最后，还有一盆金黄喷香的蛋炒饭。
四道菜出来，香气扑鼻，外面等着的伊万忍不住鼻子嗅了嗅。
或许是小灶原因，比三食堂的大锅菜还要香。
菜端上桌，伊万拿起筷子，先夹了一筷子炒三丝送进嘴里。
他的腮帮子动了两下，蓝眼珠倏然瞪圆了，叽里咕噜说了一串俄语，翻译还没来得及张嘴，他就先冲着何雨柱竖起了大拇指。
“好吃！这个，这个！”
接着是醋熘白菜，咬下一口，那股酸辣脆爽的劲儿简直别提，又夹胡萝卜炒蛋。最后挖了一大勺炒饭塞进嘴里，眯起眼睛慢慢地嚼，像是在品什么了不得的珍馐。
李茂丛坐在旁边夹了一口菜，也微微点头，脸上露出一丝笑意。何雨柱站在桌边，围裙还没解，看着伊万满意的模样，咧开嘴笑：“嘿嘿，那是。我的手艺，不敢说全四九城最好，但这个食堂里，我认第二没人敢认第一。您放心吃，绝对好吃。”
伊万嚼着饭朝他又是两个大拇指。