秦五斤心里暗恨。不管秦老三来几次，他还是一样的不爽。他心里翻来覆去地想着——明明自家女婿更有出息，要是自己先穿上新衣服该多好，哪轮得到你秦老三在这儿显摆。
他把秦老三的袖子翻过来覆过去地看了好一会儿，然后松了手，不咸不淡地说：“嗯，是旧了一点儿。颜色也淡了。我看你这料子也不怎么样嘛，洗两回怕是就要掉色。”
“啥？旧了？”
秦老三赶紧把袖子拽回来，自己摸了摸，又对着光看了看，“没旧啊，这不挺新的吗？”
秦五斤没接话，只是从鼻子里轻轻哼了一声。
秦老三看着他，心里那个舒畅。以前那个被秦五斤欺负了都不敢吭声的老实人秦老三呢？被他贬低的时候咬牙忍着，被他抢地的时候低头受着，打不还手骂不还口，绝对不惹事。现在呢，风水轮流转了。
他看着秦五斤脸色变来变去，想发作又发作不出来，还得强行跟他好好说话，那个憋屈劲儿，全都写在脸上。秦老三也不一直逮着他薅，跟他扯了几句闲篇，又跟旁边路过的几个村民打了招呼，挺着腰板，背着手，迈着四方步回去了。
秦五斤站在院门口，看着秦老三的背影，那身深蓝色的新衣裳在黄昏的光里显得格外扎眼。他牙齿咬得咯吱咯吱响，转身进了屋。
与此同时，远在北京城东边，一辆拉粪的驴车晃晃悠悠地进了轧钢厂家属区的巷子。
这年月，城里的粪便也是定指标的，好东西，庄稼一枝花全靠粪当家，哪个生产队不想多拉几车？凭粪票才能进厕所掏粪，比买粮食还紧俏。秦家屯收粪的秦孙爷就是专门跑这条线的，隔三差五赶着驴车进城，顺带着也能帮村里人捎信寄信。
秦孙爷把驴车停在胡同口，从怀里摸出一封信来，走到九十五号四合院门口，敲了敲门。
院里有人应了一声，门开了一条缝，露出一张宽大老太太的脸，脸皮却有些塌着。贾张氏手里拿着纳了一半的鞋底子，上下打量了老孙头一眼，目光落在他手里的信封上。
“秦家屯来的信。”
秦孙爷把信递过去，“按规定，收一分钱。”
贾张氏的脸色立刻就垮了下来。
她把手里的鞋底子往胳膊底下一夹，从衣襟里摸了半天，摸出一分钱来给了。
等秦孙爷一走，她就开始骂骂咧咧：“这秦家人是怎么回事？三天两头的送信来，每次都要花一分钱。淮茹也不劝劝她爹妈，真是不把辛苦赚来的钱当回事。一分钱不是钱啊？攒十封就是五斤菜了！”
接着拿着信回屋，当即打开看。
看了一会儿纳闷，因为她没读过书，一个字都不认识，又把信放到桌上，用碗压住了，自己坐一边纳鞋底。
傍晚时分，秦淮茹下班了，疲惫地赶回来。
推门进屋，脸上带着倦容，额头上有几道被车间里的机油熏出的黑印子，头发也有些散了，几缕碎发贴在脸颊上。
贾张氏立刻放下鞋底，换上一副笑脸，从桌上倒了碗水端过去，热络地说：“淮茹，今儿上班怎么样？累不累？来，先喝口水。”
秦淮茹接过水碗，喝了两口，坐在椅子上喘了口气，才说：“挺好的，妈。”
贾张氏在旁边坐下，又问：“你跟一大爷的关系呢，恢复了没有？”