郑老爷子捂着嘴，剧烈地咳嗽了一阵，张刚立刻递上一方白色的丝帕。老太爷咳出一口浓痰，将丝帕随手扔在地上。
“老爷子，您这是哪里的话。”
王守仁毕竟是老江湖，立刻换上了一副恭敬的面孔。
“咱们四家同气连枝。国勋和国威两位兄弟遭了难，咱们是怕三爷年轻压不住阵脚，特意来帮衬……”
“收起你们那套虚头巴脑的把戏。”
郑老爷子抬起枯瘦的手，直接打断了王守仁的辩解。
“你们不就是看我那两个好儿子死了，怕周维钧顺势打进云州，想拿我郑家剩下的兵去前面顶雷，顺便再把郑家的家底全吞了吗？”
老太爷冷笑一声，干瘪的胸膛剧烈起伏。
“我郑家现在是病猫，但病猫也有爪子。真要逼急了，老夫让大炮把军火库里的火药全他娘点了，这蒙阴关大家谁也别想出去，咱们一起在这儿给国勋陪葬！”
此话一出，大厅里的温度瞬间降到了冰点。
王守仁三人面色剧变。这个当年能从死人堆里杀出一条血路的老家伙，绝对干得出这种同归于尽的疯事。
“老爷子，您别冲动，万事好商量……”李秉忠赶紧赔着笑脸上前一步，“咱们今天来，真不是为了夺印，就是……”
“不就是想要钱和地盘吗？”
郑老爷子靠回轮椅背上，浑浊的眼底闪过一丝断尾求生的阴毒。
“我给你们。”
“除了我郑家在云州城的祖宅和祠堂。郑家在北境所有的当铺、钱庄、走私商道，以及云州西山那两座高品位露天赤铁矿。”
老太爷伸出四根枯瘦的手指。
“全部按市价的四成，折算成现银，转让给你们王、李、赵三家。这笔买卖，你们吃下，至少能让你们三家再富贵五十年。”
这块砸下来的肉实在太肥了，肥得让赵绪甚至忘记了伪装。他咽了口唾沫：“老爷子，您……您这是要……”
“我郑家，退出北境这滩浑水。”
老太爷的目光透过大厅的门框，看向燕州的方向，声音里透着极其复杂的悲凉与狠绝。
“国勋死得不冤。周维钧是朝廷御赐的正二品钦差。国威被猪油蒙了心，敢私自调兵去打钦差，那是形同造反。他死在野狼沟，是自食其果。我郑家认栽。”
“从今天起，蒙阴关闭关。我郑家只留第一师拱卫老巢，休养生息。至于周维钧要怎么整合北境，你们三家要怎么去挡周维钧的枪炮，都与我郑家无关。”
老太爷说完，闭上了眼睛，仿佛用尽了全身的力气。
这番话，条理清晰，看似简单，实则把郑家老太爷的智慧展现的淋漓尽致。
让出所有利益，承认周维钧的合法地位，彻底把自己摘出了即将到来的“北境大战”。这招断尾求生，狠毒到了极点。拿郑家的肉，去喂饱三大家族，然后再让吃饱了的三大家族，去前面跟周维钧的重炮硬磕。
“既然老爷子高义，咱们三家也不能不识抬举。”