他顿了顿，将手指从地图上收回，转身面对杜鲁门：“我预感，他们出现在天幕上的时候，未必会是什么光彩的角色。
衰落中的帝国，往往会在拼命抓住最后一丝荣耀的时候，做出最不理智的事情。”
杜鲁门听完这番话，将后背靠在皮椅上，嘴角浮现出一个略带嘲讽又带着几分期待的笑容。
他把雪茄从嘴边拿下来，在烟灰缸上轻轻磕了磕，用饶有兴致的语调说道：“那就让我们拭目以待吧。
说实话，我也很好奇，那个曾经号称日不落的帝国，那个统治过四分之一地球、把米字旗插遍了每一块大陆的国家。
在未来的世界里到底会发展成什么样子，是体面地接受衰落，安安分分地做个二流强国，还是不切实际地想要重新站起来，然后摔得比所有人预想的都更惨。”
就在他们谈话之间，窗外的天幕悄然发生了所有人都等了几天的变化，那道原本半透明、安静悬浮的光幕，忽然开始缓缓亮起，光芒从微弱的浅淡逐渐转为清晰的白光。
艾奇逊第一时间捕捉到了这个变化，他放下手中的咖啡杯，转过身来对着杜鲁门用一种既在意料之中又带着几分紧张的语气说道。
“总统阁下，看来被您说中了，今天，真的有新的内容被天幕播放了，就是不知道，谁会成为今天天幕上的主角。”
杜鲁门也从皮椅上坐直了身体，将手中的雪茄搁在烟灰缸上，对着门口的秘书吩咐道。
“先去把马歇尔将军、布莱德利将军还有凯南先生他们都召集过来，让我们一起来看一看，天幕今天又会给我们带来什么样的惊喜或惊吓。”
他重新将目光投向窗外那道已经完全亮起的光幕，用一种低沉而凝重的语调自言自语道，“新的一年，新的故事，希望这次的主角不是我们。”
天幕上缓缓浮现出几个大字，字体冰冷而清晰，每一个字都像被刻在冰面上的刀痕，稳稳地映入了全球数十座城市的上空“苏伊士运河危机”。
伦敦，唐宁街十号。大不列颠首相艾德里正在他的书房里和新任外交大臣贝文、国防大臣亚历山大一起讨论葡萄牙发来的求援电报和国内愈发高涨的反战情绪。
当秘书匆匆推门进来报告天幕再度亮起时，艾德里便从高背椅中站起身来，走到窗前，仰头望向那道高悬于伦敦阴云之上的光幕。
当“苏伊士运河危机”这几个大字缓缓浮现在天幕上时，他那张饱经风霜的老脸上顿生一种不祥的预感。
苏伊士运河，这是大不列颠帝国最重要的海外资产之一，是连接不列颠本土与海外殖民地的生命线，是帝国贸易体系的主动脉。
尤其是第二次世界大战结束之后，随着印度这颗“皇冠上的明珠”脱离帝国，苏伊士运河对于大不列颠的重要性更是愈发凸显出来。
它已经成为了帝国在东方维系最后影响力的唯一快捷通道，没有了苏伊士运河，从伦敦到新加坡的航程将不得不绕道好望角，多出数千英里。