“签发栏被涂黑了。但我认出了压痕。”秦牧的声音没有任何起伏，像是在陈述一份与自己无关的战报，“起笔重如砸石，收笔锋利如刀。首长，原战区高级参谋魏建业，退休之后去了哪里？”
静默。长达十几秒的静默。
江风吹过芦苇荡，发出沙沙的声音。韩铮坐在副驾驶上，双眼血红，死死盯着秦牧手里的电话。
“他两年前办理了病退。现在在东海省某干休所疗养。”霍远山的声音重新响起，比刚才苍老了十岁，“你确定是他的笔迹？”
“我确定。”秦牧说，“鬼面把这份文件交给我，是在抛饵。他想让我亲手查清楚，那个把我们八个兄弟的命卖掉的人，到底是谁。”
“小秦。”霍远山深吸了一口气，语气恢复了将军的冷硬，“这份文件你收好，不要给任何人看。从现在起，这件事你不要再往下查了。魏建业的级别太高，牵扯的面太大，你一个退伍兵去碰，会被碾得连渣都不剩。我来接手。”
“首长。”韩铮突然凑近话筒，压抑着暴怒吼道，“十四次任务，死了六个兄弟！他们被倒吊在树上的时候，那个出卖他们的人正在干休所里喝茶！您让我怎么停！”
“铁壁，服从命令！”霍远山厉声喝断，“这不是快意恩仇的江湖仇杀！这是军队内部的脓疮！拔疮要动刀，但刀必须由组织来拿！你们现在去动魏建业，只会打草惊蛇，让他把所有证据都销毁！”
韩铮一拳砸在中控台上，塑料面板瞬间裂开一条缝。他咬着牙，眼泪在眼眶里打转，硬是没有掉下来。
“我明白，首长。”秦牧按住韩铮的肩膀，声音依然平静，“我们不动。”
“保持静默。这段时间不要联系我。”霍远山切断了通讯。
秦牧把加密电话收起来。车厢里再次陷入死寂。
“老秦。”韩铮转过头，眼睛红得像要滴血，“你真的打算就这么干等着？”
“老首长说得对，我们没有权限动一个退休的高级参谋。”秦牧看着江面，“而且，鬼面算准了我们会把注意力全部集中在魏建业身上。这是他的阳谋。”
就在这时，秦牧口袋里的常规手机震动起来。
是沈默。
秦牧按下接听键，沈默的声音传来，带着一股压抑不住的火气：“老秦，出事了。”
“周永胜跑了？”
“比跑了更糟。”沈默在那头冷笑了一声，背景音里是桌椅碰撞的声音，“我的人刚把周永胜带进审讯室，连第一轮笔录都没做完，省里来人了。”
秦牧眼神一沉：“省里？”
“东海省纪委和省公安厅联合办案组。带队的是省政法委的一个副厅长。”沈默语速极快，“他们拿着最高级别的督办令，要求立刻接管周永胜案。理由是周永胜涉及东海省一桩重大经济窝案，必须由省里统筹。”
“你的人没拦？”
“拦不住。”沈默咬牙切齿，“对方的手续合法合规，而且直接越过我，找到了部里的领导施压。理由冠冕堂皇：防范地方势力干扰办案。我如果强行扣人，就是阻碍地方司法程序。”
秦牧眯起眼睛。国安的权限虽大，但在没有确凿的“危害国家安全”证据前，无法强行对抗省部级的联合行政指令。周永胜那部卫星电话只够立案侦查，不足以直接定死叛国罪。
“带队的人是谁？”秦牧问。