拍了照，发给那个乱码号码。
没有多余的话。你说晚上见，我告诉你地点。来不来，随你。
消息发出去之后，秦牧靠在砖垛上闭眼休息。不是困了，是在强制自己的身体进入节能状态。这是特种兵的基本功——不知道战斗什么时候打响，那就抓紧一切时间恢复体力。
二十分钟后，乱码号码回了一条消息。
“收到，哥。”
秦牧睁开眼，看了一眼，把手机揣回兜里。表情没有任何变化。
对方接受了他选的地点，说明两种可能：要么对方有足够的自信，不在乎地点；要么对方早就踩过这片砖窑的点，觉得这个地形对自己也有利。
不管是哪种，都说明对方不是新手。
下午一点，沈默又来了一条消息：“那辆银灰商务车下了高速就消失了。临江市区的监控网太密，对方不可能在市区活动。我判断他折回了柳河镇方向——你把定位给我。”
秦牧把砖窑的坐标发了过去。
沈默沉默了很长时间，长到秦牧以为信号断了。
然后回了五个字：“你在钓鱼。”
秦牧没回。
沈默又发：“我下午三点到临江。从临江到柳河镇一个半小时。四点半之前我到你那。别在我到之前开局。”
秦牧回了一个字：“快。”
等待的时间最难熬。秦牧靠着砖垛，脑子里反复翻着第十六次任务的每一个细节。
“信鸽”，真名不详，当时行动组里所有人都只知道他的代号。二十六岁左右，身高一米七五上下，偏瘦，动作灵活，有过野外生存训练的痕迹但不是正规军体系出来的——更像是某种民间机构培训的产物。
秦牧记得他的眼睛。
那双眼睛在沙漠的夜里反着光，像一只警觉的沙狐。当时秦牧觉得这个线人过于紧张了，紧张到不正常。一个在本地活动了三年的情报协助员，不应该对周围的环境有那么强的应激反应——除非他知道有什么自己不知道的危险正在逼近。
现在回想起来，那种紧张不是恐惧。
是做贼心虚。
下午两点四十，赵铁柱打来电话。
秦牧接了。
“老秦，你在哪？”赵铁柱的声音透着焦急，“镇上现在炸了锅了——周永胜被抓的消息传开了，刘德明手下那些人跟没头苍蝇似的乱窜。有三个村干部跑到派出所来'自首'，说要交代问题。我这边忙得脚不沾地。”