“青云县的事不停。”秦牧的语气没有任何商量的余地，“方和平今晚已经进去了，省军区纪检明天上午到。周永胜的保护伞正在一层一层被剥开，这个节奏不能断。'鬼面'的事，你来盯。”
“你把自己当诱饵？”
“我本来就是他的目标。我在明处不动，他反而需要主动暴露才能试探我。你在暗处，更好抓他。”
沈默没有立刻回答。电话里传来打火机的声响，他点了一支烟。
“老秦，我跟你说句实话。”沈默的声音低了下来，“我今天翻了一遍十六次任务的复盘报告。当年任务被提前终止，上面给的理由是'战场态势变化，目标优先级调整'。但我查了当时的指挥通联记录，终止命令下达的时间点很蹊跷——正好是你即将合围目标的前两个小时。”
秦牧的手指微微收紧。
“你怀疑有人故意放走了他。”
“我不是怀疑，我在查。”沈默深吸了一口烟，“如果当年的泄密者和现在卫国安被杀有关联，这件事的性质就不是'鬼面'单方面的复仇，而是一张从内到外的网。老秦，你在青云县捅的窟窿，可能只是这张网的一个角。”
秦牧没说话。
“我会把情况上报。”沈默说，“你那边小心。有任何异常，第一时间联系我。”
“嗯。”
秦牧挂断电话，把手机揣回兜里。
车窗外的夜色在倒退。柳河镇的灯火已经出现在远处的地平线上，零零散散，像是撒在黑布上的碎米粒。
“秦哥，”赵铁柱终于忍不住开口了，“出什么事了？你脸色不对。”
“卫国安死了。”
赵铁柱猛地转头看他，方向盘跟着一偏，车身晃了一下。他赶紧把视线拉回路面。
“死了？怎么死的？”
“车祸。高速上冲下高架桥，车烧了。刹车油管被切过。”
赵铁柱的手紧了又紧。“有人灭口。”
“对。”
“谁干的？周永胜的人？”
秦牧没有回答。赵铁柱看了他一眼，识相地不再追问。有些事情已经超出了一个镇派出所所长的认知范围，他心里清楚。
桑塔纳驶入柳河镇的街道。凌晨两点的小镇一片死寂，只有路灯发出昏黄的光。
“秦哥，送你回家？”
“不回了。去所里。”