明玉生辰那日，天刚亮透，漱芳斋的院子里已经忙开了。
小凳子和小桌子正把最后一盏灯挂上廊下，灯面在晨光里缓缓转动，映出细碎的光影。
廊下的彩绸早已系好，从正厅门楣一路垂到院角的竹丛边，红绸与宫灯交错，像一条被细心铺展的暖色河流。
长案已经摆好，上面铺着藕荷色的桌布，各式糕点整齐陈列。
梅花酥、云片糕、枣泥卷分置青瓷、白玉碟中，糕饼莹润，糖霜轻覆，甜香萦绕整条案几。
萧云站在院子里，抬头看着那些宫灯，手里攥着一根红绸带。
长春宫里，明玉正低头帮容音整理账本。
她听见脚步声抬起头来，看见紫薇走进来，先是一愣，随即福身行礼问道。
“格格，是小燕子格格又想吃桂花糕了吗？”
紫薇在她面前站定，语气自然。
“不是小燕子，是皇额娘生辰快到了，我和小燕子想请明玉姑姑帮我们挑几匹料子，我们想给皇额娘亲手做件衣服。”
明玉放下手里的账册，没有多问，只是弯了一下嘴角。
“那奴婢陪格格去挑几匹料子。”
她说着，站起身来，顺手理了一下衣摆，跟在紫薇身后走出了长春宫。
两人沿着宫道往漱芳斋的方向走。
明玉走了一段，侧过头看了紫薇一眼：“格格说要去库房挑料子，怎么走这边？”
紫薇嘘了一声，小声说道。“不能让皇额娘发现……”
漱芳斋的门紧闭着，紫薇在门口站定，侧过头看了明玉一眼，语气轻快了几分。
“明玉姑姑，到了。”
明玉站在她身后半步的位置，抬头看了一眼紧闭的院门，“漱芳斋？”
萧云正站在门口，手里攥着一条红绸带，看见她们走近，快步迎上来，语气带着一种正在努力维持正常的轻快。