商人笑呵呵抱拳道，
“陈某来相询一下上官大人，贵使团是否需要粮食、盐巴、布匹、榆木……以及……民夫？”
一面说话，他一面用袖子掩着，给对方出示了一张大驸马手令。
…………
北京城今日的天气亮堂堂的。
从野外奔到永定门外大街，沿着外大街前进。
第二次从高大的永定门穿过，来到永定门内大街，朝着正阳门奔去。
街道商贸繁盛，各种各样的叫卖声不断。
行人也川流不息。
宁南等人奔到正阳门时，就主动下了马，凭着铜牌，在守门将士们异样的目光下，走过城门，进入内城，到达棋盘街。
杜楼是棋盘街最大的酒楼。
站在棋盘街街头，抬眼一看，就能看见这块锃亮的烫金招牌竖置在二楼之上，让人一眼就能看得着。
相比之下，杜楼旁边的四海楼，就要显得相形见绌了。
北京城的酒楼等级森严。
有‘八大堂’、‘八大居’、‘八大楼’之称。
‘八大堂’如会贤堂、福寿堂等，里头都大得很，四合院布局，有戏台，有镂空雅座，不接散客。
‘八大居’如广和居、同和居，亦多是承办宴席。
‘八大楼’则如东兴楼、泰丰楼，多以鲁菜为主。
杜楼是前些年将一座名楼给挤了下去，挤进‘八大楼’的。
靠的是当年杜军机致仕后，本想立刻归乡，这位军机大臣一见这杜楼与他同姓，便聊在此楼小酌一杯，尝了尝里头的‘杜家丸子’。
这一尝，杜军机便在杜楼盘桓了整整三月，杜楼因此一炮而红。
十来年下来，隐隐有居于‘八大楼’之首的气势。
至于这座平平无奇的四海楼，则在北京城压根排不上号了。