朱标放下了筷子：“小叔公可是又有什么新想法了？”
朱十八端着汤碗喝了一口冬瓜汤，然后从怀里掏出那张叠好的稿纸展开铺在桌面上：“这关乎咱们大明以后人才的培养问题。”
他把纸往桌子中间推了推：“我昨晚写了一份关于蒙学改制的方案。格致院现在培养的学生底子不错，但等他们毕业了之后真正能独当一面的人还是太少。而这问题，就出在根子上。”
三人疑惑的问道：“什么根上？”
朱十八继续说道：“这些孩子进格致院之前学的还是老一套的东西，三字经百家姓千字文，那些玩意儿除了认字之外对培养思维能力没有帮助。到了格致院再学新东西，虽然学得快，但不会自己提问，不会自己验证，还是被动接受的那一套思维模式。所以我想把蒙学从头改起，让孩子们从六七岁开始就接触新的教材和新的教法，等他们长大了再进格致院，才是真正能用的人。”
朱元璋放下筷子，拿起那张纸凑近了看。
他看得很慢，每一行字都停下来读一遍。
朱标也放下了筷子，侧过头从另一个方向看着那张纸上的内容，目光在“教材”“学制”“教习”“资金”四个标题之间来回移动。
马皇后没有凑过去看纸，但她安静地坐在旁边，给朱十八的碗里又添了一勺蒸蛋羹，然后把装萝卜干炒肉丝的碟子往他的方向推了推。
她做完这些之后没有出声，目光落在那张纸上，视线缓缓移动。
朱元璋看完一遍之后把纸放回桌上：“您说的这个改制，要改的地方可不少。教材要重新编，教习要重新教，各地的蒙学私塾要改成官办……”
他停了一下：“这不是一两年能干完的事。”
朱十八把碗里的蛋羹吃完：“确实不是一两年能干完的事。但这种事越早开始越好。如果拖到五年之后再动手，又有一批孩子被旧式蒙学耽误了。等他们长大了再想让他们改成新的思维方式，比从一张白纸开始教要难得多。”
朱元璋靠在椅背上，目光落在那张纸上又看了一遍：“教材由格致院牵头编，教习从格致院毕业生里挑，学制六年，统一命题统一考核，初期五年由朝廷专项拨款……您这方案已经把能想到的环节都列出来了。”
他顿了顿，看向朱标：“标儿，你怎么看？”
朱标把那张纸拿起来又看了一遍，这一次他看得比刚才更细，逐条把各项附注都读了一遍。
看完后他放下纸：“儿臣觉得可行。从长远来看，这才是解决人才问题的根本办法。工研院和格致院的规模再大，每年能培养的人也是有限的，如果蒙学不能同步跟上，等格致院的毕业生老了、退了，后续的人才跟不上来，就会断档。把蒙学改好之后，格致院的生源质量会明显提升，工研院也更容易招到合适的人。”
他顿了一下：“不过初期投入不会小，全国上下的蒙学私塾少说也有几千所，改建和教习培训的前期费用加起来是一笔大数目。”
朱十八接过话头：“初期五年以内由朝廷专项拨款，不摊派到地方。五年之后再逐步让地方参与分担，这笔钱从户部走，可以从汇珍阁的利润里划一部分出来作为专项教育经费，不会影响其他部门的正常开支。而且这笔钱花了之后的效果不是立竿见影的，要等第一代孩子从蒙学毕业、升入格致院、再毕业进入工研院或各处岗位，前后至少要十几年才能看到成果。但这十几年是必须投入的，越早投入，回报越早到来。”
马皇后在旁边听完了朱十八和朱标的话，然后开口说了一句：“那就做吧。既然是对的，那就早点动手。”
她说得不重，但很稳，在朱元璋和朱标还在斟酌细节的时候她已经替这件事做了判断。
朱元璋转头看了看马皇后，又转回来看了看朱十八和桌上那张纸，然后伸手把纸拿起来折好放回朱十八面前：“标儿说得对，咱也觉得可行。您先把详细的实施时间表列出来，哪一年完成教材编写、哪一年开始培训第一批教习、哪一年首批蒙学正式开学，都给咱标清楚。列好之后咱批银子。”
朱十八把那张纸重新叠好揣进怀里：“时间表我回头列，列好了送过来。”
他拿起筷子又夹了一块豆腐放进嘴里，觉得今天坤宁宫的午膳比往常的菜都要香，连那碗冬瓜汤都比平时多喝了两口才放下碗。
朱元璋伸手又添了一碗饭，马皇后低头喝了一口汤，朱标夹了一筷子菜心，四个人围着一张小小的圆桌，桌面中央摊着那张被折好又展开的纸。