当夜。
魏忠贤的私宅，书房。
崔呈秀坐在下首，把今天校场上的消息一五一十倒了出来。
魏忠贤靠在太师椅上，手里盘着核桃，听完了半天没出声。
“义父？”
崔呈秀试探着喊了一声。
“咱家活了六十多年。”
魏忠贤把核桃放下，慢开了口，“什么样的皇帝都伺候过。天启爷心善手软，万历爷懒得管事。眼前这位……”
他停了一下，手指点了点桌面。
“是个拿真金白银砸人的主。锦衣卫、东厂、京营，一天之内全收了。从今往后，这京城里但凡拿刀的，全姓朱。”
崔呈秀吞了口唾沫：“那咱们……”
“传话下去。”
魏忠贤站起来，背着手走到窗前，“从今天起，谁也不许在皇上面前玩心眼。指哪咬哪，让干什么干什么。谁要是这当口还敢贪皇上一文钱，不用皇上开口，咱家先扒了他的皮。”
“是。”
崔呈秀赶紧应声。
魏忠贤看着窗外漆黑的夜色，语气说不上是庆幸还是感慨。
“当初幸亏没动手。这位爷，不是先帝那路人。”
次日。
京郊大校场。
今天的场面比昨天大了十倍不止。
几百口红漆木箱一字排开，箱盖大敞，银锭堆得跟小山包似的。
几十万两现银，是崇祯从内帑调出来的第二拨。
台下的光景跟昨天判若两人。
数万京营士兵歪七扭八地杵着，队列散得像赶集的人群。
不少人面黄肌瘦，军服补丁摞补丁，兵器上的锈都能掉一地渣。
崇祯站在点将台上，冷风把他劲装的下摆吹得直翻。
他没坐，也没说话，就那么站着看了半晌。
然后开口了。
“张惟贤，点验。”
张惟贤领命上前，中气十足地一声喝：“各营将官！按名册点验！敢谎报的，就地正法！”
校场上顿时乱成了一锅粥。
跟昨天锦衣卫一样的戏码又上演了一遍。
有人藏人，有人冒充，有人装病。
但今天的督查力度翻了好几倍。
锦衣卫、东厂的人分散在各营之间，眼睛跟鹰似的盯着。
凡是被抓到弄虚作假的，当场拖出来按在地上，军棍伺候。
惨叫声此起彼伏，剩下那些动了小心思的将官，腿肚子一软，老实实把藏着的人都交了出来。
小半个时辰，队伍分成两拨。
左边精壮，右边老弱。
右边那群人跟昨天锦衣卫的情况如出一辙，满脸惶恐，以为大限将至。
崇祯走到台子边缘，扫了一眼右边密麻麻的人头。
比预想的还多，足有好几万人。
“你们当中，有人替大明流过血，有人祖辈在这营里吃粮。”
崇祯开了口，声音不大，但校场安静得能听见风声，“大明亏欠你们，但留在这里，你们现在只有两个下场，要么累死，要么被拉上战场送死，朕不想你们死，朕还需要你们，大明还需要你们，希望你们能为大明输送更多的优秀后代。”
底下没人吱声，有些上了年纪的老兵低着头在发抖。
“现在你们每人五两安家费！”
崇祯一指银箱，“拿了钱回家去，买两亩地也好，做个小买卖也好，好活着，最后再生几个娃，一家人平平安安，长后再来报效朝廷。”
他没把话说完，只是往身后的锦衣卫校尉那里斜了一眼。
意思够明白了。