随着时间的推移，马匹逐渐脱离了泥潭的危险区域，它的四条腿重新踏在了坚实的地面上。那一瞬间，众人仿佛用尽了最后一丝力气，纷纷瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。那匹马也疲惫不堪，轻轻嘶鸣着。
“呼，总算是救出来了。”赵永胜擦了擦额头的汗水，脸上露出了欣慰的笑容。
金戈站起身来，拍了拍身上的泥土，走到马跟前，轻轻抚摸着它的鬃毛，轻声说道：“没事了，小家伙，以后可要小心点。”那马似乎听懂了他的话，亲昵地蹭了蹭他的手。
经过这场惊险的救援，众人的心情久久不能平静。
稍作休息后，金戈清了清嗓子，说道：“大家都起来吧，这里不适合挖趟子，我们还得继续赶路。这次的事情也给我们提了个醒，后面要更加小心。”众人纷纷点头，起身整理好装备，再次踏上了征程。
几人接连在林子里走了七八天，人群来到一处山冈位置。待瞧见一处散落的木棍条时，几人相互对视一眼，神情露出一丝疑惑。
那些木棍条显然是人为留下的，只是这里已经地处长白山深处，谁会来这里呢？
赵永胜皱着眉头，环顾四周，这片山冈地势开阔，周围树木稀疏，除了他们脚下这些木棍条，再无其他异常。
“会不会是之前进山的采药人或者猎人留下的？”祁天猜测道。
金戈听了摇了摇头，“不太可能，如果是采药人或者猎人，一般不会随意丢弃这些东西，而且看这木棍条摆放的样子，似乎有些规律，不像是临时起意留下的。”
听到他的分析，几人不禁打了个寒颤。在这长白山深处，本就充满了各种未知的危险和神秘，如今又出现这样诡异的情况，让大家的心情更加沉重。
“管他是谁留下的，咱们还是赶紧离开这儿吧，总感觉这里透着一股邪气。”大个子心有余悸地说道，他一边说着，一边不自觉地往人群中间靠了靠。
绰伦布库站在旁边，眼睛盯着地上的木条看了一会儿，随后转头望向金戈，脸上透出不确定的神色，试探的询问起来，“把头，你还记得去年我们抓活鹿时虎王和另一只大爪子争斗的事吗？你看这儿是不是那地方？”
金戈微微一怔，随后目光中闪过一丝思索之色，他缓缓蹲下身子，仔细端详着地上的木棍条。当其看见上面的卯榫结构的豁口时，他随即拍了拍自己的脑袋，脸上露出一丝苦笑。
“哎呀，我想起来了！就是这儿！这些木条还是我当时弄的。”说完他猛地站起身来，打量了一下四周，眼神中流露出一丝惊愕与恍然。
原来当初几人抓活鹿的时候是在冬天，现在却是秋末。季节不同，山林里的景色也是不同，那时候大雪覆盖，整个山林银装素裹，一切都被雪掩埋得严严实实，许多平日里清晰可见的标记和特征都被隐藏了起来。而如今秋末，树叶凋零，视野相对开阔，一些之前被忽略的细节便显露了出来。
金戈望着这片熟悉的又有些陌生的山林，心中涌起一股复杂的情绪。回想起去年抓活鹿时与虎王和另一只大爪子争斗的惊险场景，那是一场生死较量。最终还是虎王胜出，现在就跟在众人身边。