那位大姐一听是问吃的，脸上的防备神色松了下来，笑了一下，指了指街对面往南的方向："我们刚在下扬州吃的，就在前面那条街拐角，门面不大，但是菜地道。你们要是想吃淮扬菜，那家不会错。"
"下扬州？"王月半重复了一遍店名，"菜怎么样？"
大哥接话道："我们是扬州本地人，那家开了十几年了，做的是老味道，不像那些景区店糊弄人。"
王月半连连道谢，等那对夫妇走远了，转身冲几人一挥手，精神抖擞："走走走，下扬州，本地人推荐的，错不了！"
四个人顺着那对夫妇指的方向走过去，穿过两条巷子，拐过一个弯，果然在一排老房子中间看到了那块招牌——一块深棕色的木匾，上面用行楷写着"下扬州"三个字，门框两侧贴着一副对联，上联写"三春过后诸芳尽"，下联配"十里扬州最忆君"，墨迹有些褪色，但笔锋依旧清晰可辨。
店门敞着，里面已经坐了不少人，说话声和碗筷声混在一起，隔着门就能感受到里面热腾腾的烟火气。王月半往里探了探头，看到靠墙角还有一张空桌，立刻迈步进去，抢先占了位置，回头冲几人招手："快快快，就这儿了。"
沈清跟着走进去，环顾了一圈，店面不算大，摆了七八张桌子，每张桌上都铺着一层浅黄色的桌布，桌角放着醋瓶和辣椒罐。
墙上挂着几幅扬州的旧照片，黑白的那种，看年代应该是三四十年代的风物——瘦西湖的老照片、二十四桥的旧影、运河上樯帆林立的黑白影像，被装裱在深色的木框里，在暖黄色的灯光下透着一股旧时光的质感。
一个扎着围裙的年轻姑娘走过来，手里端着茶壶，利落地给四人各倒了一杯茶，又递上菜单："几位看看吃什么，今天有新鲜的河虾和鳜鱼。"
王月半接过菜单，从头到尾扫了一遍，点了拆烩鲢鱼头、蟹粉狮子头、大煮干丝、清炒河虾仁，又加了一份扬州炒饭和一份炒软兜，最后合上菜单看向沈清："妹子再看看，有没有想加的。"
沈清接过菜单翻了两页，加了一份糖醋排骨，翻到后面看到一页写着"时令野菜"，列了马兰头、枸杞头、菊花脑几样，又加了一盘清炒马兰头。
姑娘记完菜名转身走了，王月半靠在椅背上，长长地舒了一口气："总算找着正经饭了。"
黑瞎子端着茶杯，目光扫了一圈店里的陈设，落在墙上那些老照片上："这店开了十几年了？这照片看起来像民国啊。"
旁边一桌的老大爷听到了，转过头来搭话："这店啊，开了快二十年了，老板是原来扬州饭店的老师傅退下来的，菜做得扎实。"
老大爷说着指了指墙上那张运河的老照片，"那张照片是老板他祖父拍的，民国时候的运河，那时候河面上还有帆船呢。"
王月半凑过去和老大爷攀谈起来，问哪道菜最值得点、这个季节什么时鲜最好吃、老扬州人一般吃什么。老大爷也是个爱说话的，一一答了，末了还补了一句："你们外地来的，点的那几样都是招牌，错不了。不过既然来了，最后再要一份桂花糖藕当甜点，甜而不腻，这家做得也好。"
王月半连连点头，又朝那姑娘喊了一声："再加一份桂花糖藕。"
茶喝着，菜还没上来，沈清把相机从包里取出来，对着墙上的老照片拍了两张，又拍了一张窗外的夜景——窗棂是旧式的木格子，透过窗格能看到巷子里来往的人影和灯笼投下的暖光，像是一幅动态的市井画。
王月半和老大爷又聊了一会儿，老大爷的菜上来了，便笑着摆了摆手，王月半转回头来，给自己倒了杯茶，又给沈清也倒了一杯。
沈清接过茶杯，温热的瓷壁贴着掌心，她低头闻了一下茶香，是本地惯喝的绿杨春，味道清淡，回甘不重，但胜在清润解渴。
后厨的门帘掀开，服务员端着一只大托盘走出来，第一道菜是大煮干丝，白瓷盘里码着细细的豆腐丝，浇了一层浅褐色的酱汁，上面撒着虾米和姜丝，酱汁的咸香在热气中散开。
紧接着是清炒河虾仁，虾仁颗颗透亮，配着青豆，颜色清爽得像一盘春色。蟹粉狮子头是用砂锅端上来，汤面浮着一层淡金色的油花，肉丸浮在汤里，圆润饱满，像是一枚被小心呵护着的温玉。
王月半见菜来了，举起筷子夹了一颗狮子头咬了一口，嚼了两下，眼睛亮了，又夹了一筷子虾仁，嚼完咽下去，才放下筷子，长长地呼出一口气："行，这顿稳了。"
沈清夹了一筷子干丝送进嘴里，豆腐丝软嫩，酱汁的咸鲜和虾米的干香在口中融合得恰到好处，她眯了一下眼睛，心想这家菜比北京之前吃的好吃一些。
又夹了一块糖醋排骨，骨头很小，肉裹着酸甜的酱汁，轻轻一咬就从骨头上脱落下来。
窗外的夜又深了一层，店里的热闹不减反增，又来了几桌客人，把不大的店面填得满满当当。
菜吃到尾声的时候，桂花糖藕端上来了，白瓷盘里码着切成厚片的莲藕，藕孔里填满了糯米，浇着一层琥珀色的糖桂花，在暖黄色的灯光下泛着莹润的光泽。
沈清夹了一片，藕被炖得软糯，糯米吸饱了糖浆的甜香，和桂花的清雅混在一起，甜而不腻，果然如老大爷说的那般好吃。