李琚踏雪而行，穿过两道回廊，李秀宁的院落已经近在眼前。
她站在廊下，一身月白襦裙，外面只披了件薄薄的斗篷，肩头落了薄薄一层雪，显然已经等了有一会儿。
见他走来，她微微松了口气，抬手拂去肩上的雪，侧身让开门口。
“外面冷，怎不在屋里等？进来说。”
李琚快步上前，也不等侍女动手，自己伸手替她拢了拢斗篷，将人往屋里带。
李秀宁愣了一下，任由他揽着她的肩走进屋中。
侍女识趣地退了出去，将门轻轻带上。
暖阁里炭火烧得正旺，驱散了满身寒意。
李琚解下沾雪的大氅，随手搭在衣架上，回过身来看着她。
李秀宁站在案边，垂着眼帘，像是在酝酿什么，片刻后才抬起头，目光恳切而坦诚。
“郎君，妾有一事相求。”
“但说无妨。”
“长兄李建成滞留洛阳为质，已满一年有余。身陷樊笼，从无机会与家人团聚。父亲坐镇太原，年岁渐长。长兄日夜惦念父亲与家中诸弟，渴望北归太原，尽一份人子孝道。”
她说到这里，声音微微发紧，“妾深知，藩镇质子不得擅离洛阳，此事不合朝堂规制，也知晓郎君夹在越王与太原之间，极为为难。”
她抬眸定定望着李琚，眼底满是恳求：“可妾还是想求郎君从中斡旋。只求放行长兄归太原见父亲一面，事毕即刻折返洛阳，绝不逗留，绝不给郎君招来非议、陷入难堪。”
话落，她屈膝就要跪下去。
李琚眼疾手快，一把扶住她的手臂，将她稳稳托住。
“秀宁，不必如此。”
她抬起头，眼眶微红。
李琚看着她，心中念头急转。
他比谁都清楚，再过几个月，李渊就会起兵反隋。
他让李建成回太原，根本不是为了什么孝道，而是想解决后顾之忧——李建成是嫡长子，在洛阳做人质，他起兵便多一重顾虑。
这是李家父女联手演的一场求情戏，为的是解放太原嫡长子，让李渊放手起兵。
而他，恰恰乐见其成。
建成性情敦厚守礼、正统嫡长；日后李渊立国，他便是天然储君。